자신 있는 페르난데스 "외인타자 복 없었던 두산, 내겐 더 좋은 일" [오키나와人]

[매경닷컴 MK스포츠(日오키나와) 한이정 기자] “코치님과 꾸준히 대화하며 타격을 고쳐나가면서라도 한국 야구에 적응하겠다.”
두산 베어스는 올해 외국인 타자의 덕을 볼 수 있을까. 야심차게 데려 온 호세 미구엘 페르난데스(31)가 일본 오키나와 스프링캠프에서 선수단과 착실히 시즌을 준비하고 있다.
페르난데스는 계약금 5만 달러, 연봉 30만 달러, 인센티브 35만 달러 최대 총 70만 달러에 두산과 계약을 맺었다. 2013 월드베이스볼클래식(WBC) 쿠바 국가대표였으며, 2018시즌 LA 에인절스에서 빅리그에 데뷔해 알버트 푸홀스의 백업으로 뛰었다.
이력은 화려하다. 그러나 뚜껑은 열어봐야 할 일이다. 김태형 두산 감독 역시 페르난데스에 대해 말을 아꼈다. 그러면서도 “선수가 갖고 있는 컨택 능력이나 파워, 기술은 좋은 것 같다. 타격 훈련을 할 때보면 공이 배트 가운데에 맞아 나가는 게 컨디션도 좋아 보인다”고 언급했다.
이에 페르난데스는 “미국과 일본이 시차가 있기 때문에 미국에서 개인 트레이너랑 컨디션을 끌어 올리려고 맞춰서 준비했다. 그래서인지 생각보다 공이 잘 맞고 있다”고 전했다.
또 두산에 대해 “선수들이 항상 같이 다니면서 대화도 많이 하는 것 같다. 나와 말이 안 통해도 대화를 자주 걸어주는 환상적인 팀이다”고 웃었다.
그는 “감독님도 음식은 입에 맞는지, 미국 스프링캠프와 일정이 다른데 피곤하진 않은지, 필요한 게 있다면 바로 말 하라고 하시고 코칭스태프도 많이 도와주고 있어 잘 적응하고 있다”고 말했다.
한국에 온 이유에 대해 페르난데스는 "지난해 40인 로스터에 들지 못 하면서 자유선수신분이 됐다. 신시내티, 마이애미 등에서 관심을 가져줬다. 두산에서도 그때 연락이 왔다”고 회상했다.

훈련 중인 페르난데스. 사진(日오키나와)=천정환 기자

이어 “2012-13년 WBC 국가대표로 있을 때 일본과 경기를 하는데 재밌어서 아시아야구에 관심을 갖고 있었다. 아시아야구는 개인이 아닌, 집단으로 움직이는 것에 매력을 느꼈다. 다행히 두산과 계약해 아시아야구를 경험하게 됐다. 일본 야구와 더불어 한국 야구도 경쟁력이 있다고 생각했다”고 설명했다.
그동안 KBO리그에 이력이 화려하고 실력 좋다는 외국인 타자들이 여럿 왔다. 그러나 다들 한국야구에 적응하지 못 하고 방출되거나 한 시즌 만에 짐을 쌌다.
페르난데스는 “나는 수준 높은 야구를 보여주고 싶어 한국에 왔다. 여기서 나는 최선을 다 할 것이다. 구속이 느리든, 변화구가 많든, 코치님과 꾸준히 대화하며 타격을 고쳐나가면서라도 한국 야구에 적응하겠다”고 힘줘 말했다.
페르난데스는 “지금까지 두산에 외인 타자 복이 없었던 것은 내겐 더 좋은 일이다. 최근 몇 년 동안 뛴 두산 외인 타자 중에서 내가 가장 좋은 선수였다는 평가를 받도록 하겠다”고 각오를 다졌다. yijung@maekyung.com[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]