‘타격 침체’ 한신…6번째 外人카드 노린다

[매경닷컴 MK스포츠 안준철 기자] 오승환(33)의 소속팀 한신 타이거즈가 타격 침체를 타개하기 위해 외국인 선수를 물색하고 있는 것으로 알려졌다.
1일 일본 스포츠전문지 ‘닛칸스포츠’에 따르면 타격 부진에 빠진 한신은 지난해 히로시마 도요 카프에서 뛰었던 킬라 카아이후(31)지난해 센트럴리그 타격왕 맷 머튼(34)은 현재 홈런 없이 타율 2할4푼6리, 16타점을 기록 중이며 부진에 빠져있다. 머튼 뿐만 타점왕 마우로 고메즈(31)도 홈런 4개만 치고 있다. 외국인 타자의 부진도 심각한데 팀 전체적으로 타선이 침체 중이다. 팀 타율 2할2푼9리, 팀 홈런 23개, 팀 득점 153점으로 모두 12개 구단 중 최하위에 머물러 있다.
한신은 머튼과 고메즈의 부진이 계속될 경우 이를 대신할 후보를 알아보기 위해 적극적으로 움직이고 있다. 이른바 제6옵션이다. 일본 프로야구는 외국인선수 보유에 제한이 없지만 1군에는 4명만이 등록할 수 있다. 이미 마운드에서는 부진한 랜디 메신저(34)를 대신해, 제5선발인 마리오 산티아고(31)가 선발 로테이션에 들어오기도 했다.
한신이 영입을 고려하는 킬라는 이미 일본 야구를 경험했다는 점과 비교적 높지 않은 몸값이 주된 고려 이유로 꼽힌다. 킬라는 2013시즌 중반 히로시마에 입단해 2년 통산 154경기 28홈런 85타점 2할5푼8리를 기록했다.
하지만 스카우트가 미국으로 건너가, 1군에서 중심타자로 활약할 선수를 물색하는 방안도 고려되고 있다. 올해 구단 창단 80주년을 맞아 리그와 일본시리즈 동시 우승을 노리고 있는 한신 입장에서는 찬밥, 더운밥 가릴 처지가 아닌 것이다. 한신은 25승27패로 센트럴리그 3위에 머물러 있다.
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