9연승 도전 美 챔프 UFC 꿈, 한국 복병에 무산

[매경닷컴 MK스포츠 강대호 기자] UFC 입성을 노린 2체급 석권 북미 강자가 한국 다크호스에 덜미를 잡혔다.
미국령 괌 준주에서는 3월25일 현지 단체 ‘퍼시픽 익스트림 콤배트(PXC)’의 대회가 열렸다. 박준용(26·Korean Top Team)은 웰터급(-77kg) 경기에서 1라운드가 끝나기 전에 아나콘다 초크라는 조르기 기술로 레이 쿠퍼 3세(24·미국)를 제압했다.
쿠퍼 3세는 미국 대회사 X-1 웰터급 및 글레디에이터 챌린지 라이트급(-70kg) 챔피언을 지냈다. 종합격투기 9연승을 꿈꿨으나 박준용에게 패하고 말았다.

PXC는 필리핀에서도 순탄한 방송 시청률을 기록하는 것으로 알려졌다. UFC에 꾸준히 선수를 보내면서 2013년부터는 일본 언론에도 종종 보도되는 단체다.
쿠퍼 3세는 2016년 3월18일에도 PXC 괌 대회 출전이 성사됐다가 취소된 바 있다. 잇단 승리와 타이틀 획득을 발판으로 UFC를 노리는 기색이 역력했으나 박준용을 넘지 못했다.
박준용은 중국과 러시아에 이은 국제전 3연승을 달렸다. 한국 대회사 TFC에서는 2승 2패.
TFC는 초대 밴텀급(-61kg) 챔피언 곽관호(28)가 1차 방어 성공 및 PXC 챔프 등극을 발판으로 UFC 계약에 성공한 사례가 있다.
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