‘엄마검객’ 남현희 “여자 선수의 틀 깨고 싶다”

[매경닷컴 MK스포츠(서울 공릉) 강윤지 인턴기자] 펜싱 국가대표 남현희(33·성남시청)가 “여자 선수에 대한 틀을 깨고 싶다”며 ‘엄마 운동선수’의 고충을 털어놓았다.
남현희는 20일 인천 아시안게임 개최 D-30일을 맞이하여 개방된 태릉선수촌 내 펜싱장에서 가진 취재진과의 인터뷰서 가장 힘들었던 순간으로 출산 후 선수로 복귀했을 때를 꼽았다.
그녀는 “출산 후 복귀하면서 아기 엄마인 펜싱선수는 처음이다 보니까 대표선발전을 통해 선발된 건데도 ‘왜 들어왔지?’ 같은 시선을 받았다. 여자 선수들은 거의 20대 후반이 되면 결혼하고 출산하며 은퇴 수순을 밟으려는 생각을 하게 된다”고 털어놨다. 이어 “나는 그런 틀을 깨고 싶어 도전하게 됐다. 그런 도전을 경계한다는 느낌을 받았을 때. 보탬이 되는 게 아니라 누가 되는 것 같아 고민하기도 했었다”고 말했다.
이번 아시안게임의 의의와 그에 임하는 자세로는 “이번 아시안게임은 나에게는 자신감이다”라고 말하며 “그 전까지 이렇게 힘든 적은 없었는데 출산 후에는 정말 힘들었다”고 지난 해 4월 엄마가 된 후 선수로서 복귀하기까지의 힘들었던 과정에 대해 말했다.
이어 “몸이 말을 안 들으니 몸도 마음도 많이 힘들었는데, 출산 후 1년 정도 지나니 몸이 많이 만들어졌다. 지난 7월 아시아 펜싱선수권에서 금메달을 따며 자신감이 생겼다”고 말했다. 또 “이번 개인, 단체전에서 모두 금메달을 딴다면 개인에서도 3연패, 단체에서도 3연패가 되는 것이다. 이것은 앞으로도 더 잘할 수 있는 자신감을 가져다 줄 수 있을 것이라 생각한다”며 이번 아시안게임이 자신에게는 곧 ‘자신감’이라는 이유를 설명했다.
남현희는 또 “내 라이벌은 자기 자신”이라고 했다. “다른 선수들도 물론 다 잘하지만 결국 마지막에는 자기 자신과의 싸움”이라며 이번 대회에서도 자기 자신과의 싸움에서 승리할 것이라는 자신감도 내비쳤다.
한편 이에 앞서 태릉선수촌 챔피언하우스에서 열린 국가대표 합동 기자회견에 펜싱 종목 대표로 나서기도 했던 남현희는 “요즘 펜싱 종목에서 메달이 많이 나와 아시안게임에 대한 부담감이 있는데, 아시안게임에 4번째로 출전하는 만큼 좋은 결과로 보답하겠다”며 이번 경기에서도 최선을 다해 금메달을 거머쥐겠다는 각오를 전하기도 했다.
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