류현진, 잠 못 이룬 새벽의 위안거리였다

[매경닷컴 MK스포츠(美 샌디에이고) 김재호 특파원] 4700만이 잠 못드는 새벽을 보내던 이날, 류현진의 호투는 작은 위안이었다.
류현진은 23일(한국시간) 미국 캘리포니아주 샌디에이고의 펫코파크에서 열린 샌디에이고 파드레스와의 원정경기에 선발 등판했다. 6이닝 4피안타 1볼넷 2탈삼진 1실점을 기록했다. 투구 수는 94개. 평균자책점은 3.06으로 낮아졌다. 7회 제이미 로막으로 대타 교체됐다.
이날은 류현진의 등판과 동시에 브라질월드컵 조별리그 2차전 알제리와의 경기가 열렸다. 한국은 이날 전반에만 3실점하며 무기력한 경기를 한 끝에 2-4로 패배, 16강 진출이 힘들어졌다.
대표팀이 16강 진출의 꿈에서 멀어지고 있을 그 시간, 류현진은 마운드에서 샌디에이고 타자들을 상대했다. 내셔널리그 서부 지구 4위에 머물고 있는 샌디에이고는 조시 번즈 단장을 해임하며 긴장 분위기를 조성했다. 그런 샌디에이고 타자들을 상대로 3회까지 퍼펙트로 막으며 경기를 이끌어갔다.
3회까지 투구 수는 34개. 완봉, 혹은 그 이상의 ‘그것’까지 기대할 수 있는 분위기였다. 그러나 이것은 4회 크리스 디노르피아의 안타로 깨졌다. 결국 류현진은 6회 실점했고, 팀이 2-1, 근소한 리드를 지키고 있는 상황에서 마운드를 내려왔다.
거창했던 시작에 비하면 아쉬움이 남는 결과였다. 그러나 류현진은 이번 등판으로 시즌 10번째 퀄리티스타트(6이닝 이상, 3자책 이하)를 기록했고, 평균자책점도 3.06까지 나추며 2점대 평균자책점 진입을 바라보게 됐다.
이날, 류현진의 호투는 한국팀의 패배로 잠 못드는 새벽을 보내던 팬들에게 작은 위안거리였다.
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