파브레가스, 첼시 이적…3년 만에 EPL 복귀

[매경닷컴 MK스포츠 김세영 기자] 세스크 파브레가스(27)가 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 첼시로의 이적을 확정했다. 지난 2011년 8월 아스날을 떠난 지 약 3년 만의 EPL 복귀다.
첼시는 13일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 FC바르셀로나 미드필더 파브레가스의 영입을 완료했다고 발표했다. 계약 기간은 5년이며, 유니폼 등번호는 4번으로 확정됐다. 이적료는 밝히지 않았지만, 영국 언론들은 그의 이적료로 2,700만 파운드(한화 약 462억 원)를 예상했다.
파브레가스는 “유수의 팀들의 제의가 있었지만, 첼시는 최고의 팀이라는 사실을 느꼈다. 우승에 대한 열망이 내가 추구하는 축구와 맞아 떨어졌다”고 이적 이유를 설명했다.
이어 “첼시는 훌륭한 선수들과 놀라운 경력을 지난 감독이 있다. 첼시에 내 모든 것을 바칠 것이다. 빨리 첼시 유니폼을 입고, 경기를 치르고 싶다“며 이적을 기뻐했다.
또한 바르셀로나에 대한 고마움도 잊지 않았다. 그는 “바르셀로나에 있는 모든 사람들에게 감사하다는 말을 전하고 싶다. 나는 그곳에서 3년 간 활약했고, 무한한 자부심을 느꼈다”고 말했다.
바르셀로나 유소년 팀에서 축구생활을 시작한 파브레가스는 2003년 아스날에 합류해 팀의 주축으로 성장했다. 그는 아스날에서 303경기에 나서 57골 98도움을 기록했다. 그러나 우승을 위해 지난 2011년 여름, 고향 팀인 바르셀로나로 돌아갔다.
하지만 파브레가스는 바르셀로나에서 주전 자리를 보장받지 못했다. 그는 96경기에 나서 28골을 터뜨렸지만, 결국 EPL 복귀를 선택했다.
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