박찬호, 달라진 다저스타디움에 ‘반색’

[매경닷컴 MK스포츠(美 로스앤젤레스) 김재호 특파원] 선수 생활 은퇴 이후 처음으로 다저스 공식 행사에 참가한 박찬호가 소감을 전했다.
다저스 구단은 28일(한국시간) 다저스타디움에서 열린 신시내티 레즈와의 홈 3연전 두 번째 경기를 ‘코리아 나잇’으로 지정했다. 전직 다저스 투수인 박찬호는 행사의 메인 게스트로서 자리를 빛냈다.
박찬호는 이날 경기장 우측 외야 출입구 광장에서 사인회를 마친 뒤 기자회견실에서 기자회견을 갖고 행사에 참석한 소감을 밝혔다. 그는 “선수 시절 나의 활약이 많은 한국팬들에게 용기와 희망을 줬다고 들었다. 그때 사람들이 얼마나 많은 에너지를 얻었는지를 알 수 있었다”며 선수 시절을 회상했다.
이날 행사 전 더그아웃과 클럽하우스 등 경기장 곳곳을 돌아 본 그는 구단 직원, 현지 기자 등 안면이 있는 사람을 만날 때마다 반갑게 인사하며 옛정을 나눴다. 선수단도 많은 변화가 있었고, 다저스타디움도 수차례 리모델링을 거치며 변화가 있었지만, 그의 표정은 고향을 찾은 것처럼 편해 보였다.
작년 한국의 날 행사에 국내 일정이 있어서 참가하지 못했다고 밝힌 그는 “올해는 제의를 일찍 받고 행사에 참석할 수 있게 됐다. 경기장을 와보니 변화가 많았다. 클럽하우스도 새로 단장했고, 여기 기자회견실도 예전에는 없었던 걸로 기억한다. 그전에는 창고 같은 곳에서 기자회견을 했었다”며 달라진 경기장을 묘사하는 것으로 오랜만에 팀을 찾은 소감을 대신했다.
그는 “류현진이 달라진 한국 야구의 위상을 보여주는 것처럼 감회가 새로웠다”며 다시 한 번 새로운 다저스와 다저스타디움을 찾은 감회를 드러냈다.
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