“최용제, 기회를 잡았다고 볼 수 있다” [MK한마디]

매경닷컴 MK스포츠(서울 잠실) 안준철 기자
“최용제는 기회가 많이 갈 것이다. 기회를 잡았다고도 볼 수 있다.”
포수 왕국 두산 베어스의 안방의 얼굴이 바뀌었다. 최근 최용제(29)가 신데렐라로 떠올랐다. 김태형 두산 감독도 최용제의 활약에 만족스러워했다.
두산은 25일 서울 잠실구장에서 열리는 2020 KBO리그 KIA타이거즈전을 앞두고 안방마님 박세혁(30)을 콜업했다. 부진에 빠졌던 박세혁은 지난 15일 1군에서 제외됐고, 퓨처스리그를 통해 재충전의 시간을 가진 바 있다. 여기에 최근 조부상도 있었다. 박철우 두산 2군 감독은 부친상이다. 그래서 이날 선발 출장 여부는 결정되지 않았다. 김 감독은 “상을 치르고 와서 조금 더 살펴봐야 할 것 같다”고 말했다.
최근 두산 안방은 위기였다. 박세혁이 말소된 후 정상호가 라울 알칸타라의 사인미스에 의해 포구를 하다가 손목 부상을 당했다. 그 자리를 최용제가 잘 채워주고 있다. 최용제는 안정적으로 투수 리드는 물론, 지난 21일 롯데 자이언츠전에서는 극적인 끝내기 안타 등으로 존재감을 각인시키고 있다. 올 시즌 1군에서 14경기 출전해 타율 0.300 6타점을 기록 중이다.
포수 출신인 김태형 감독도 최용제를 높이 평가했다. 김 감독은 “그동안 최용제를 지켜보면서 포수로서 그렸던 그림이 있는데, 1군에서 계속 뛰며 자신감도 얻게 된 것 같다. 생각보다 잘하고 있고, 앞으로도 많은 기회가 갈 것 같다. 스스로 기회를 잡았다고 볼 수 있다”고 칭찬했다.
두산은 부상자들이 많은 상황이다. 이용찬은 팔꿈치인대접합 수술을 받고 시즌 아웃됐다. 외국인 투수 크리스 플렉센은 타구에 맞아 골절상을 입었다. 대신 최원준, 이승진 등 새 얼굴들이 기존 선수들의 공백을 잘 메웠다. 두산이 3위로 선두 경쟁을 이어갈 수 있는데 큰 힘이 됐다. 김태형 감독은 “젊은 선수들이 잘해주고 있다. 선발진의 상황이 안 좋았는데, 대체 선발들이 제 역할을 해줬다. 기존 선수들이 돌아온 후 어느 정도 페이스를 찾아준다면, 팀도 더 좋아질 것 같다”라고 덧붙였다.
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