박혜린·김연정, 가을야구 여신들의 뜨거운 장외 응원전

[매경닷컴 MK스포츠(잠실) 강윤지 기자] “대구, 꼭 가고 싶어요.”(박혜린 LG 트윈스 치어리더)
“오늘도 어제처럼 열심히 응원한다면 분명 이길 겁니다.”(김연정 NC 다이노스 치어리더)
가을잔치의 빠질 수 없는 꽃. 치어리더들의 장외 대결도 뜨겁다. 25일 잠실구장서 열린 2014 프로야구 준플레이오프 4차전을 앞두고 LG 치어리더 박혜린(22)과 NC 치어리더 김연정(24)을 만났다. 나란히 선수들을 향한 응원의 목소리를 높인 두 대표 치어리더는 절대 지지 않겠다는 기세도 선수 못지 않았다.
LG와 NC의 ‘가을야구’가 한창이다. 양 팀의 가을잔치를 더 풍성하게 만들어주는 것은 다름 아닌 응원. 많은 관중들이 들어서는 경기이니만큼 1루와 3루 관중석의 한 가운데서 응원을 주도하는 응원단들의 역할도 더욱 커졌다. 그 가운데 잠시도 쉴 틈 없이 응원전을 펼쳐야 하는 치어리더는 팬들과 가장 가까이서 만나는 각 구단의 얼굴들이기도 하다.
3차전까지 시리즈 분위기는 LG의 2승1패 우세. 치어리더들의 각오도 성적과 무관하지 않았다. LG 치어리더는 벌써 플레이오프를 넘어 한국시리즈를 바라보고 있고, 2패 뒤 힘겹게 1승을 올린 NC 치어리더는 한 경기를 더 이겨 승부를 원점으로 돌리기만을 바라고 있다.
3년 전 치어리더를 시작했다는 박혜린은 지난해 플레이오프부터 LG를 처음 맡았다. LG 트윈스의 많은 팬들과 함께 정규시즌 울고 웃은 것은 올해가 처음이다. 팬들이 많기로 유명한 LG에서 응원하고 있는 박혜린은 “짜릿하다”는 한 마디로 표현했다. 이어 “많은 팬분들이 응원을 열심히 따라해 주셔서 우리도 더 열심히 해야겠다는 생각이 든다”고 말했다.
박혜린의 포스트시즌 응원 컨셉은 열정. 포스트시즌을 맞아 수건, 깃발 등과 새로운 노래를 이용한 응원을 많이 준비해뒀다. 박혜린은 “응원은 정규시즌에서 하던 대로 하지만 포스트시즌에서는 무언가를 더 준비했다. 특히 팬들과 함께 응원할 수 있는 응원가 ‘열광’을 통해 LG를 하나로 만들려고 한다”고 했다. 박혜린은 1,2차전 마산 원정에도 “생각보다 많은 팬들이 와주셔서 감사했다”며 많은 팬들이 지켜보고 있는 만큼 정규시즌보다 조금 더 긴장하면서 온 몸을 불사를 각오다.
“팀이 이길 때 가장 기쁘다”는 박혜린은 “치어리더가 하는 일이 선수들에게 기를 불어넣어 주는 것이니까 기를 많이 받아 이길 때 가장 큰 보람을 느낀다. 대구에 꼭 가고 싶다”며 활짝 웃었다.

NC 다이노스 치어리더 김연정. 사진(잠실)=한희재 기자

반면 ‘얼짱 치어리더’로 이미 유명세를 탄 NC 치어리더 김연정은 지난 3차전 수적 열세에 있었던 NC의 응원 때문에 속상했다. 김연정은 “속상한 부분도 없지는 않았다. 3루 관중석에도 많은 LG 팬분들이 자리하셨고, NC팬들의 웅원소리를 모으기가 쉽지 않았다”고 어려움을 토로했다.
그러나 기죽지 않고 다시 씩씩하게 힘을 냈다. 김연정은 “위축이 된 부분도 있었지만 NC를 응원해주시는 팬분들도 많이 경기장을 찾아주셔서 큰 힘이 됐다”며 환한 미소를 지었다.
김연정은 또 “이렇게 찾아주시는 것만으로도 감격스럽고, 감사드린다”며 팬들에게 감사 인사를 전했다. 김연정은 “LG 팬분들이 압도적으로 많았지만 NC 팬분들도 힘을 내주셨다”며 응원단상에서 눈물이 날 뻔했다는 전날(3차전) 모습을 떠올렸다.
이날 경기를 앞두고 김연정은 “물론 5차전까지 갈 것이라 생각하지만 오늘 마지막이라는 생각을 갖고 응원단상에 오르겠다”고 각오를 불태웠다. 이어 “사실 어제도 어제 경기가 마지막이라는 생각으로 응원을 했다. 아마 시즌 중 어제가 제일 열심히 응원을 펼친 날이었던 것 같다”며 마지막일지도 모르는 경기에서 최선을 다해 NC 팬들을 한 데 모아 선수단에 기를 불어넣는 데 앞장서겠다고 했다.
응원단상에 올라 가을의 감동을 함께 준비하고 있는 두 치어리더의 가을은 그 어느 때보다 뜨겁다.
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