"더 못참아"…분노한 환자 1천명 길거리 나온다

환자단체연합회 등 환자단체 이번 의료공백사태 첫 길거리 집회
그간 집회 자제했지만 "더 못참아"…"'환자 생명 갖고 집단행동' 단호히 대처"

의사 집단행동 사태 해결을 촉구하기 위해 환자들이 역대 최대 규모의 총궐기대회를 계획하고 있습니다.

한국환자단체연합회(환단연)는 다음 달 4일 오전 서울 종로구 보신각 앞에서 다른 환자단체들과 함께 '의사 집단휴진 철회 및 재발방지법 제정 촉구 환자 총궐기대회'를 개최할 계획이라고 오늘(21일) 밝혔습니다.

주최 측이 이날 서울 종로경찰서에 집회신고를 하면서 적어낸 예상 참여 인원은 1천명입니다.

환자단체들에 따르면 1천명 규모가 참여하는 환자 집회는 과거에는 한 번도 없었습니다.

2014년, 2020년 등 의사 집단행동 중에서도 대규모 집회는 열리지 않았습니다. 하지만 끝날 줄 모르고 계속되는 의료 공백 사태 속에 '앞으로 환자를 함부로 했다가는 환자들이 직접 모인다'는 것을 보여주자는 의도에서 총궐기대회를 열기로 했다고 단체는 전했습니다.

지난 2월 말 전공의들의 집단 이탈로 시작된 이번 의료공백 사태에서 환자단체들이 대규모 집회를 여는 것도 이번이 처음입니다. 환자단체들은 그동안 정부 인사, 국회의원 면담이나 기자회견, 성명서 발표를 통해 목소리를 내왔습니다.

안기종 환단연 대표는 "그동안 (이번 의료공백 상황에서) 국무총리나 복지부 관료들을 만나고 국회의원들과 간담회를 열기도 했지만, 상황이 달라지지 않았다"며 "의료계도, 정부도, 국회도 환자의 이야기를 듣지 않으니 이제는 국민에게 직접 호소하기로 한 것"이라고 설명했습니다.

집회 참가자들은 환자가 대부분인 데다가 초여름 땡볕 더위가 기승을 부리고 있어 주최 측은 집회 시간을 기온이 상대적으로 낮은 오전 10시 30분으로 잡았습니다. 무더위에 건강이 악화하는 만일의 사태를 대비해 구급차 등도 대기시킬 계획입니다.

환단연은 최근 의사 집단휴진에 대한 반대 메시지를 알리는 '온라인 피케팅'도 시작했습니다. 'STOP'(스톱·중단)에 '집단사직', '집단휴진', '환자불안', '환자피해'를 붙인 피켓 이미지를 온라인에 배포하고 사회관계망서비스(SNS) 등에서 '온라인 피케팅'을 하는 식입니다.

온라인 피케팅 / 사진=환단연

이 단체는 지난 19일 이런 사실을 알리며 "이제는 의료계 집단휴진 장기화 저지를 위한 행동에 돌입하겠다"고 선포했습니다.

또한 의료인 집단행동 시에도 응급실, 중환자실, 분만실 등 생명과 직결된 필수의료는 정상 작동할 수 있도록 하는 법 제·개정 등을 주장하고 있습니다.

안 대표는 "그동안 집회를 자제했지만, 의대 증원이 확정됐는데도 무기한 집단 휴진을 하겠다는 말까지 나오는 상황에서 '더는 못 참겠다'는 공감대가 환자들 사이에서 형성되고 있다"며 "환자 생명을 갖고 집단행동을 하는 것에 대해 환자들이 직접 단호히 대처한다는 모습을 보여줄 것"이라고 말했습니다.

[정민아 디지털뉴스부 인턴기자 jma1177@naver.com]