美뉴햄프셔 경선 D-1…눈보라·한파 뚫고 막판 총력 유세

美뉴햄프셔 경선 D-1…눈보라·한파 뚫고 막판 총력 유세



오는 11월8일 미국 대선을 앞두고 일반 유권자가 참여하는 첫 프라이머리(예비선거)가 9일(현지시간) 뉴햄프셔 주 맨체스터에서 열립니다.

미국 대선 경선 레이스의 두번 째 관문이자 아이오와 코커스(당원대회)와 함께 '대선 풍향계'로 불리는 이번 경선은 민주·공화 양당의 초기 레이스를 좌우하는 중요한 승부처가 될 전망입니다.

등록당원과 함께 일반 유권자도 자유롭게 표를 행사할 수 있는 이번 예비선거는 오전 6시부터 오후 7시까지 주 내 10개 카운티의 300개 선거구에서 일제히 실시되며 개표결과는 밤늦게 드러날 것으로 예상됩니다.

뉴햄프셔 주의 유권자 수는 약 90만명(전체 인구는 약 130만 명)에 불과하지만, 2008년 경선 당시 60.2%의 투표율을 기록할 정도로 경선참여도가 높을 뿐만 아니라 어느 정당에도 속하지 않은 무당파 유권자가 무려 44%로 추산돼 막판까지 승부를 예측하기 어렵습니다.

막판 판세는 민주당의 버니 샌더스 후보와 공화당의 도널드 트럼프 후보가 여론조사상 두자릿수 이상의 지지율로 우위를 보이는 가운데 각기 힐러리 클린턴 후보와 마르코 루비오가 맹추격에 나서면서 격차가 좁혀지는 흐름입니다.

선거를 하루 앞두고 8일 발표된 '유매스 로웰'의 일일 추적여론조사에 따르면 민주당의 경우 샌더스 후보가 56%의 지지율을 얻어 40%를 기록한 클린턴 후보와 16%포인트의 격차를 보였습니다.

공화당에서는 각종 여론조사에서 트럼프 후보가 30% 이상의 지지로 압도적 1위를 차지했습니다.

하지만, 2위 자리를 놓고는 각축을 벌이고 있다. 몬마우스대학이 4∼6일 실시한 여론조사에서는 존 케이식 후보가 14%를 얻어 '깜짝 2위'로 올라선 반면 유매스-로웰/7뉴스의 5∼7일 조사에서는 마르코 루비오 후보, 테드 크루즈 후보가 각각 13%로 2위를 차지했습니다.

이에 따라 각 후보의 막판 유세 활동과 투표 당일의 분위기에 따라 판세가 얼마든지 뒤집힐 수 있는 유동적 국면이라는 게 현지 선거전문가들의 공통된 분석입니다.

민주·공화 양당의 후보들은 8일 눈보라와 한파가 휘몰아치는 악천후 속에서도 아침 일찍부터 밤늦게까지 지역 곳곳을 누비며 한 표라도 더 얻기 위한 득표전에 총력을 기울였습니다.

민주당의 샌더스 후보는 뉴햄프셔 열성 지지층인 대학생과 청년층 유권자들이 실제 투표장에 나와 표를 행사해달라고 호소했습니다.

샌더스 후보는 이날 오전 내슈아의 대니얼 웹스터 커뮤니티 대학에 이어 오후 더햄에 위치한 뉴햄프셔 대학의 위트모어 센터에서 집중 유세전을 폈습니다. 샌더스 후보는 이웃 버몬트 주의 상원의원으로서 뉴햄프셔의 백인과 고령층 사이에서도 폭넓은 지지를 얻고 있습니다.

샌더스 후보를 맹추격 중인 클린턴 후보는 남편인 빌 클린턴 전 대통령과 딸 첼시 클린턴을 앞세워 지역 곳곳을 누비며 바닥 표심을 훑었다. 오전 맨체스터 커뮤니티 대학에서 유세한 클린턴 후보는 허드슨의 얼바인 고등학교에서 지지자들에게 투표 참여를 독려하는 유세전을 폈습니다.

여성과 전통적 민주당원들 사이에서 인기가 높은 클린턴 후보는 2008년 경선 때 아이오와 코커스에서 버락 오바마 후보에게 패했다가 뉴햄프셔 프라이머리에서 설욕했다는 것처럼 뉴햄프셔 유권자들에게 다시 한 번 밀어줄 것을 호소하고 있습니다.

공화당의 경우 여론조사에서 우위를 달리는 트럼프 후보는 뉴맨체스터와 살렘, 런던데리 일대를 돌며 타운홀 미팅을 가진데 이어 저녁에는 맨체스터로 다시 돌아와 버라이존 와이어리스 센터에서 대규모 유세를 전개할 예정입니다.
[MBN 뉴스센터 / mbnreporter01@mbn.co.kr]