“우리는 점점 더 좋아지고 있다”

카를로스 수베로 한화 이글스 감독은 긍정의 에너지가 넘치는 남자다. 어쩌면 리빌딩에 가장 적합한 유형의 지도자일 수도 있다. 당장 앞에 놓인 결과보다 밝을 미래에 대해 확신하기 때문이다.
24일 한화생명 이글스파크에서 만난 수베로 감독은 현재 한화의 리빌딩 과정에 대해 여전히 긍정적인 시선으로 바라봤다. 물론 눈에 보이는 결과는 크게 다르지 않다. 1년 전 오늘 26승을 기록했던 것에 비해 지금은 23승이다. 3승이 적다. 3시즌 연속 10연패 수모도 겪었다. 그럼에도 수베로 감독은 희망에 대한 근거를 막힘 없이 설명했다.
수베로 감독은 “지금 가장 확실하게 설명할 수 있는 건 우린 더 나아지고 또 좋아지고 있다는 것이다. KBO리그 역사에 전례 없는 리빌딩 프로젝트를 진행하고 있다”고 이야기했다.
자신의 리빌딩 과정을 안경에 비유하기도 했다. 수베로 감독은 “내 눈에 맞는 안경을 사기 위해선 도수를 맞추는 것이 가장 중요하다. 도수 오차에 따라 세상이 다르게 보인다”며 “각자 보는 시선이 다르기에 우리의 리빌딩 프로젝트 역시 다르게 보일 수 있다. 정확한 시선으로 본다는 게 쉬운 일은 아니다. 자신하는 건 결국 성장하고 있다는 것이다. 우리 선수들은 아직 조각에 불과하지만 발전 가능성이 대단하다. 팀 연봉이 가장 적고 또 어리다. 가능성은 무궁무진하다”고 바라봤다.
수베로 감독 역시 스트레스가 많을 수밖에 없다. 이기는 것보다 지는 것을 즐기는 지도자는 없기 때문이다. 선수들의 멘탈 관리만큼 지도자, 특히 모든 책임을 지게 되는 감독의 멘탈 관리도 필요하다.
수베로 감독은 “나무가 아닌 숲을 보려고 노력한다. 우리가 지는 과정을 보면 항상 디테일의 부족함이 발목을 잡았다. 승패에 대한 부담이 큰 건 사실이다. 그러나 질적으로 성장하는 모습을 보기 위해선 승패에 연연해서는 안 된다. 디테일을 잡아간다면 시간이 흘렀을 때 좋은 결과가 따라올 것이라는 건 모두가 아는 사실이다”라고 확신했다.
이어 “연패가 길어졌을 때 가장 큰 문제는 선수들이 (연패를)끊기 위해 매 경기 플레이오프 최종전을 치르듯 부담을 가진다는 것이다. 부담을 덜고 자유로운 야구를 할 수 있도록 격려하려고 노력한다”고 덧붙였다.

수베로 한화 감독은 선수들의 변화, 그리고 성장에 대해 상대 에이스 투수들을 만나도 끝까지 싸우려는 자세가 좋아졌다고 설명했다. 사진=김재현 기자

변화, 그리고 성장. 한화와 수베로 감독이 추구하는 리빌딩의 핵심이지만 아직 눈에 보이는 결과로 증명한 건 없다. 그렇다면 수베로 감독은 어떤 부분을 보며 한화의 변화와 성장을 느낀 것일까. 그는 “작년만 보면 선수들의 열정은 대단했지만 상대 에이스 투수를 만나면 적극적으로 싸우려는 모습을 보지 못했다. 그러나 올해는 다르다. 케이시 켈리, 찰리 반즈, 드류 루친스키 등 강한 상대를 만났을 때 끝까지 싸우려고 한다. 그것만으로도 변화와 성장은 확실하다”고 자신했다.
수베로 감독의 말이 힘이 된 것일까. 한화는 천적과도 같았던 삼성 라이온즈의 데이비드 뷰캐넌을 잡고 10연패 탈출에 성공했다. 자신들을 상대로 무려 7연승 중이던 괴물을 잡아낸 것. 3-0으로 승리하는 과정에서 3점 모두 뷰캐넌에게 뽑아낸 것이었기 때문에 더욱 의미가 깊었다.
점점 더 좋아지고 있다는 말은 모호한 표현이다. 끝을 알 수 없기 때문이다. 그러나 수베로 감독은 수많은 실패 속에서 조금씩 성공을 만들어가고 있다. 약 2년 동안 한 번을 이기지 못했던 뷰캐넌을 무너뜨린 것이 작은 근거다. 작은 근거가 쌓이면 결국 원했던 결과를 만들게 된다. 한화, 그리고 수베로 감독이 포기하기 전까지 이 리빌딩을 지켜봐야 할 이유다.
[대전=민준구 MK스포츠 기자][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]