그렇게 윌슨은 LG의 에이스가 돼가고 있었다

10일 잠실구장. LG 트윈스 선발투수 타일러 윌슨은 6회까지의 호투가 무색하게 7회초 대형위기를 겪었다. 야수 실책으로 촉발된 위기는 윌슨을 흔들었고 연이은 실점으로 추격까지 허용하고 말았다. 윌슨은 이닝을 마무리하지 못한 채 마운드를 내려왔다. 5점차 리드에 압도적 흐름이 순식간에 변했다. 당황스러운 순간이었지만 마운드를 내려오는 윌슨은 오히려 동료들을 더 격려하며 파이팅을 외쳤다. 지친 기색은 드러내지 않았다.
LG는 10일 경기 삼성에 패했다. LG 입장에서 다소 황당하면서 기분 나쁜 패배였다. 선발 윌슨이 호투했고 타선도 필요할 때마다 득점지원을 펼쳤다. 5-0 압도적 스코어로 무난하게 흐르는 경기였는데 7회초 돌연 상황이 반전되고 말았다.
결국 윌슨이 실점을 막지 못했으나 단초는 야수 수비실책이었고 그 뒤에 나온 구원투수들도 불을 끄지 못했다. 6이닝을 호투한 윌슨의 존재감도 기억에 남지 않게 됐다.
하지만 윌슨의 위력만큼은 더욱 값지게 빛났다. 시즌 네 번째 선발등판. 위기가 찾아올 수 있을 것이라는 예상을 비웃듯 윌슨은 초중반 완벽에 가까운 피칭을 했다. 1회초 피안타 한 방 이후는 6회까지 무결점 투구였다. 상대 타자들은 연신 윌슨 공에 방망이를 헛돌렸다.
윌슨은 앞서 3번의 선발 등판도 최고의 피칭을 펼쳤다. 3월23일 KIA와 시즌 개막전 7이닝 무실점, 3월29일 롯데전 7이닝 1실점, 4월4일 한화전 7이닝 무실점. 10일 삼성전도 6⅔이닝 잘 던졌다. 4실점 했지만 자책점은 1점도 없었다.
타자들은 야속했다. 개막전 2점, 두 번째 등판 2점, 세 번째 등판 1점 등 화끈한 방망이지원이 없었고 그만큼 윌슨의 짠물피칭이 필요했다. 윌슨은 초반 2연승을 달리며 기어코 스스로 승리를 일궜으나 최근 두 경기에서는 승리까지 만들지 못했다.
지난 시즌 결과, 올 시즌 현재까지 결과, 그리고 내용과 퍼포먼스. 흔들리지 않는 안정감, 여기에 고비에도 자신보다 동료들을 더 응원하는 에너지와 팀퍼스트 정신까지.
윌슨은 그렇게 지난 시간 LG의 에이스 흔적을 지웠고 그 자리를 자신으로 채웠다. 우여곡절의 등판이 이어지고 있지만 그렇게 LG의 에이스로 자리매김하고 있었다. 더 이상 팬들 사이에서 리즈, 허프, 소사 등 과거의 이름이 떠올려지지 않을 만큼.
매경닷컴 MK스포츠 황석조 기자 hhssjj27@maekyung.com[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]