“세계 최고가 목표” WBC에 나서는 괴물 오오타니의 각오

[매경닷컴 MK스포츠 안준철 기자] 일본 프로야구 괴물투수 오오타니 쇼헤이(22·닛폰햄 파이터스)가 2017월드베이스볼클래식(WBC)에 대한 비장한 각오를 드러냈다.
20일 일본야구기구(NPB)는 내년 3월 열리는 WBC에 나설 일본대표팀 최종 엔트리 중 국내파 18명의 명단을 미리 공개했다.
이 중 팀을 일본시리즈 우승으로 이끈 오오타니도 대표팀에 승선했다. 오오타니로서는 생애 첫 WBC 출전. 오오타니는 투타 겸업 이도류로 유명하다. 올해 투수로서 21경기에 등판, 10승4패 4홀드 평균자책점 1.86의 성적을 올렸고, 타자로는 104경기에서 타율 0.322 22홈런 67타점으로 맹타를 휘둘렀다. 퍼시픽리그 MVP는 당연히 오오타니의 몫이었다.
21일 산케이스포츠 등 일본 언론의 보도에 따르면 오타니는 “내가 프로에 입단한 2013년 당시 제3회 WBC가 진행되고 있었다. 나도 계속 그 무대에 서고 싶다고 생각했다”며 “세계 최고의 선수들로부터 많은 것을 배우겠다. 세계 최고가 되는 것이 목표다. 여러분들의 기대에 부응할 수 있도록 노력하겠다”고 각오를 밝혔다.
B조에 속한 일본은 조별 예선에서 쿠바, 중국, 호주와 경기를 치른다. 오오타니는 특히 내년 3월7일 도쿄돔에서 열리는 쿠바와의 첫 경기 선발 등판에 강한 의지를 드러냈다. 그는 “아직 정해진 것은 없지만 쿠바전 등판에 날짜를 맞추고 싶다”고 말했다.
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