[오피셜] MS 전 CEO 발머, 클리퍼스 인수

[매경닷컴 MK스포츠 강대호 기자] 세계최대 소프트웨어 기업 마이크로소프트(MS)의 전 최고경영자(CEO)로 유명한 스티브 발머(58·미국)가 미국프로농구협회(NBA) LA 클리퍼스 구단주가 됐다.
NBA는 13일(한국시간) “발머가 클리퍼스의 새 소유주”라면서 “캘리포니아주 법원이 20억 달러(2조550억 원)의 거래를 승인했다”고 공식 발표했다.
클리퍼스의 직전 소유주 도널드 스털링(80·미국)은 인종차별 발언으로 ‘NBA 활동 평생 금지’라는 초강력 징계를 받았다. 발머는 도널드의 아내인 셸리와 협상한 것으로 알려졌다.
미국 경제 격주간지 ‘포브스’가 2013년 9월 보도한 세계 400대 부호 명단에서 발머는 개인 자산 207억 달러(약 21조2693억 원)로 32위에 올랐다.
클리퍼스는 1970년 창단한 ‘버펄로 브레이브스’를 전신으로 한다. 샌디에이고(1978~1984년)를 거쳐 1984년부터 로스앤젤레스를 연고지로 하고 있다. 아직 NBA 챔피언은 물론이고 플레이오프에서 웨스턴 콘퍼런스 우승도 한 적이 없다.
그러나 2013~2014년 퍼시픽 디비전 정상에 2연속 등극할 정도로 최근 전력은 좋다. 정규시즌 디비전 1위는 클리퍼스 구단 역사상 최초였다. 2013-14 플레이오프에서는 역대 3번째로 2라운드(콘퍼런스 준결승)에 진출하기도 했다.
나란히 NBA 신인왕 경력자인 포인트가드 크리스 폴(29·2006년)과 파워포워드 블레이크 그리핀(25·2011년)이 현재 클리퍼스를 대표하는 스타다. 두 선수는 2013-14시즌 ‘MVP 지분’에서도 그리핀이 34.7%로 3위, 폴이 3.6%로 7위에 오를 정도로 리그 정상급 기량을 지녔다.
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