“안 아픈 거 맞아?” 美 언론, 류현진 해명에도 ‘의심’

[매경닷컴 MK스포츠(美 로스앤젤레스) 김재호 특파원] 디비전시리즈 3차전 선발로 예고된 류현진에 대한 의심이 끊이지 않고 있다.
LA지역 유력 언론인 ‘LA타임즈’는 6일(한국시간) 류현진의 몸 상태에 대한 의문을 제기했다. 다저스와 류현진은 괜찮다고 하지만, ‘논리상’으로는 그렇지 않다며 선발 교체 가능성을 제기했다.
이들이 류현진이 정상 몸 상태가 아니라는 근거로 제시한 것은 불펜 피칭. 류현진은 지난 5일 애틀란타 원정에서 경기 시작 전 불펜 피칭을 실시했다. 등판 이틀 전에 불펜을 던진 것은 처음 있는 일.

류현진의 몸 상태에 대한 의문의 시선이 걷히지를 않고 있다. 사진(美 로스앤젤레스)= 한희재 특파원

더군다나 이 자리에 구단 의료 담당자인 닐 엘라트라체 박사와 스탄 콘테 부사장이 자리한 것으로 알려져 불펜 피칭이 단순한 몸 풀기용이 아니라는 주장이 제기됐다.

류현진과 돈 매팅리 감독은 6일 열린 기자회견에서 이를 부인했다. 류현진은 “걱정할 일은 아니다. 내일 던지는 게 맞다”고 말했고, 돈 매팅리 감독은 “콘테는 원래 류현진을 줄곧 지켜봐왔고, 닐 박사는 터너 필드의 불펜이 시원해서 그곳에 있는 것을 좋아한다”는 다소 엉뚱한 변명을 남겼다.
해명이 있었지만, 의심은 사그라지지 않고 있다. LA타임즈는 이 상황을 밤늦게 와이셔츠에 립스틱을 묻혀 들어 온 남편에 비유하며 류현진의 몸에 문제가 생겼을 가능성이 있다고 주장했다. 이들은 한국프로야구시절 7시즌 동안 평균 181이닝을 던진 그가 이번 시즌 30경기에서 192이닝을 던졌다면서 몸에 무리가 왔을 가능성을 제기했다.
‘논리상’이라는 표현을 썼지만, 류현진의 몸 상태를 걱정하기보다는 포스트시즌에 처음 나서는 신인 선수에 대한 우려가 반영된 결과로 해석된다. 류현진이 우려의 시선을 잠재울 수 있는 방법은 딱 하나, 경기에서 보여주는 것뿐이다.
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