민주, 임미리 고발 후폭풍에 난감…"지도부 사과해야"

더불어민주당이 오늘(16일) 자당에 비판적인 칼럼을 쓴 임미리 고려대 연구교수 고발 논란의 후폭풍 속에서 난감한 모습입니다.

민주당은 당 안팎의 비난에 떠밀려 지난 14일 임 교수와 칼럼을 게재한 경향신문에 대한 검찰 고발을 취하했으나 여진은 계속되고 있습니다.

지도부가 이번 사안에 대해 공식적인 사과를 하지 않고 있는 것도 거센 비판을 부르고 있습니다.

임 교수는 이날 기자들에게 문자 메시지를 보내 "표현의 자유를 위축시킨 민주당은 저와 국민들에게 사과하길 바란다"며 "당연히 지도부의 사과 표명이 있어야 함에도 공보국 성명 하나로 사태를 종결시키려 하고 있다"고 지적했습니다.

진중권 전 교수는 페이스북에 올린 글에서 "민주당에서는 쏟아지는 비난을 피하기 위해 이 일에서 손을 떼는 척 한다. 민주당 선거운동을 지휘하는 이낙연 씨를 보라. 아주 우아하게 손을 씻는다"며 이낙연 전 국무총리가 전날 당의 자성을 요구한 것도 싸잡아 비판했습니다.

진 전 교수는 "민주당이 임 교수에게 공식적으로 사과해야 한다. 그를 고발한 것과 그를 안철수의 사주를 받은 것으로 매도한 것에 대해 깨끗이 사죄해야 한다"며 "또 지지자들에게 임 교수를 고발한 '문빠'(문재인 대통령의 팬덤)들의 행위는 대한민국의 헌법적 가치를 위협하는 행위이니 민주당 입장에서는 절대 용납할 수 없다고 천명해야 한다"고 강조했습니다.

이에 대해 민주당은 비판과 지적을 받아들이겠으나 고발을 취하한 만큼 추가로 사과를 할 계획은 없다는 입장입니다.

이재정 대변인은 이날 연합뉴스와의 통화에서 "부주의했던 측면이 있어 고발을 철회했고 반성적 고려의 메시지를 충분히 전달했다"며 "구성원 서로가 쓴소리를 하고 내부적으로 다잡는 계기가 됐다. 비판이나 지적은 경청하겠다"고 말했습니다.

그러나 거세지는 비난 여론에 당내에서도 당 지도부 차원의 공식 사과와 대변인단 사퇴까지도 포함하는 조치가 필요하다는 지적이 대두하고 있습니다.

지난 14일 최고위에서 다수의 최고위원은 고발 철회뿐 아니라 당의 사과가 필요하다는 의견을 낸 것으로 전해졌습니다. 이해찬 대표는 '교수들의 글에 왜 정당이 반응하느냐'며 공보라인을 질책한 것으로 알려졌습니다.

민주당의 한 의원은 "완전히 잘못한 일이다. 당 전체에 미치는 부정적 영향이 크다"며 "대변인단이 모두 자진해 사퇴해야 사태가 수습될 것으로 본다"고 말했습니다.

또 다른 의원도 "너무 민감하게 반응한 게 맞고, 고발 취하를 공지하면서도 실수를 한 게 사실"이라며 "당 지도부가 정식으로 사과하고 마무리 지어야 한다"고 강조했습니다.

[MBN 온라인뉴스팀]