8차 촛불집회 바라보며 대선 4주년 맞은 朴대통령

8차 촛불집회 바라보며 대선 4주년 맞은 朴대통령


국회의 탄핵소추안 가결로 직무가 정지되면서 청와대 관저에 칩거 중인 박근혜 대통령이 19일 쓸쓸한 대선승리 4주년을 맞습니다.

지난 2012년 12월19일 밤 당선이 확정된 직후 "국민께 드린 약속을 반드시 실천하는 민생 대통령이 되겠다"는 첫 각오를 밝혔던 장소인 서울 광화문 광장에서는 8주째 박 대통령의 퇴진을 촉구하는 촛불집회가 이어지고 있습니다.

'원칙과 신뢰의 정치인'이라는 올곧은 이미지와 보수에 뿌리를 둔 정치적 자산을 토대로 우리나라 최초의 여성 대통령이 됐지만, "가장 힘들었던 시절에 곁을 지켰기 때문에 스스로 경계의 담장을 낮추었다"던 최순실 씨 때문에 18년 정치인생 최대의 위기에 빠진 것입니다.

박 대통령에게 남은 기회는 탄핵 심판과 특별검사 수사에서 결백을 입증하는 것인데 최순실 게이트 파문에 대한 국민적 분노가 적지 않다는 점에서 둘 다 쉽지 않은 과정이 될 것이라는 게 대체적 전망입니다.

검찰은 특검에 수사기록을 넘기기 전에 이미 박 대통령을 공범·피의자로 적시했습니다. 여기에다 국회 국정조사 특위 등을 중심으로 이른바 '세월호 7시간'을 놓고도 끊임없이 의혹이 계속되면서 악화된 여론도 개선될 기미를 보이지 않고 있습니다.

이런 상황에 대한 박 대통령의 소회는 지난 9일 오후 직무 정지 직전 국무위원 간담회에서 드러났습니다. 박 대통령은 당시 "피눈물이 난다는 게 무슨 말인가 했는데 이제 어떤 말인지 알겠다"면서 솔직한 심정을 토로한 바 있습니다.

"이러려고 대통령을 했나 하는 자괴감이 들 정도로 괴롭기만 하다"(11월4일 2차 담화)고도 말했던 박 대통령은 현재 상황에 대해 억울하다는 생각이 강한 것으로 알려졌습니다.

실제 박 대통령은 탄핵안 가결 전날인 지난 8일 새누리당 정진석 원내대표 등과 만난 자리에서도 20분 이상 억울함을 호소하기도 했습니다.

이런 인식을 바탕으로 박 대통령은 탄핵안 가결 이후에는 법리 대결 준비에 바쁜 시간을 보내고 있는 것으로 전해졌습니다. 이미 검찰의 혐의 및 국회 탄핵 사유에 대해 어느 하나도 인정할 수 없다며 강경 대응을 예고한 상태입니다.

박 대통령은 앞으로 특검 변호인단 및 탄핵 법률 대리인단과 수시로 협의하면서 필요한 조치를 할 것으로 전망됩니다.

한 여권 관계자는 "대통령께서는 차분하게 법리를 검토하면서 현재 상황에 담담하게 임하는 것 같다"고 말했습니다.

박 대통령을 둘러싼 상황이 이렇게 전개되면서 청와대는 공식적으로는 물론 비공식적으로도 '대선 4주년'이란 말조차 꺼내기 어려운 침통한 분위기입니다.

한 청와대 참모는 "숨죽이고 상황을 지켜보는 것 말고 지금은 할 수 있는 게 아무것도 없는 것 같다"고 말했습니다.

[MBN 뉴스센터 / mbnreporter01@mbn.co.kr]