朴대통령, ‘문화의 심장’ 파리서 K콘 한류외교

“멀리서 이렇게 와줘서 고맙습니다”
지난 2일(현지시간) 프랑스 파리 시내 메리어트호텔. 이곳서 열린 한·프랑스 1대1 비즈니스 상담회 현장을 이례적으로 방문한 박근혜 대통령이 중소기업 화인코리아 부스를 찾았다. 때마침 이 곳에선 서유럽에서 날아 온 바이어가 화인코리아측과 상담을 하면서 화인코리아 히팅 케이블 구매 여부를 고민하고 있었다. 박 대통령이 이 바이어에게 “고맙다”고 감사를 표하자 고민하던 바이어가 박 대통령에게 인사를 하며 즉석에서 결단을 내렸다. “30만달러(한화 약 3억5610만원) 어치를 구매하겠습니다”
박 대통령 감사인사 한마디에 즉석에서 계약이 체결되는 진풍경이 벌어진 것이다.
해외순방때마다 열리는 1대1 상담회를 박 대통령이 직접 참관한 것은 지난해 4월 페루 이후 1년2개월만일 정도로 매우 이례적인 일이다. 로레알·세포라 등 굴지의 프랑스 기업들이 대거 참여한 가운데, 우리 중견·중소기업들이 실질적 성과를 올릴 수 있도록 지원하려는 박 대통령 의지가 반영된 것이다. 이날 상담회에서 우리 기업들은 수출계약과 양해각서(MOU) 등 총 39건, 1억2380만달러(1476억원)의 성과를 올렸다.
한·프랑스 비즈니스포럼과 1대1 상담회 방문을 마친 박 대통령은 파리 국제대학촌으로 이동, 한국관 착공기념식에 참석했다. 이 행사 참석은 유럽 한복판에 ‘교육 한류’ 초석을 놓는다는 의미가 있다. 수용 규모 6000여명을 자랑하는 국제대학촌엔 파리 소재 대학에 유학을 온 25개국 학생들을 위한 숙소가 있으나, 지난 1969년 이후 증축이 전혀 없었다. 그러다 한국관 설립이 확정되면서 47년만에 증축이 이뤄진 것이다. 박 대통령은 “내가 젊은 시절 공부했던 프랑스 그르노블에는 파리 국제대학촌 같은 곳이 없어서 하숙을 하며 학교를 다녔다. 이때 만났던 여러 나라 친구들과의 교류는 서로 다른 문화를 배우고 이해할 수 있게 해 준 소중한 경험이었다”며 “앞으로 건립될 한국관도 한국 학생들뿐 아니라 전세계 젊은이들이 함께 어울려 교류하고 소통함으로써 서로를 이해하고, 동반자적 관계를 맺을 수 있는 소중한 공간이 되리라고 믿는다”고 밝혔다.
박 대통령은 이날 저녁 파리 아코르 호텔 아레나에서 열린 ‘K콘 2016 프랑스’에 참석했다. 한류 스타 ‘샤이니’ 멤버 민호가 박 대통령을 안내했다. 한식 시식코너에 마련된 한 디저트바에서 민호가 “이곳 붕어빵이 인기가 많았다고 한다”고 말하자, 박 대통령은 “세계적으로 인기있는 샤이니가 이렇게 소개하니까 붕어빵도 인기가 폭발하지 않을까”라며 흐뭇하게 웃었다. 1만2500명 이상이 운집한 이날 공연엔 샤이니 등 한류스타가 대거 출연, 현지 관람객들로부터 폭발적인 인기를 끌었다. 일부 현지인 팬들은 비가 오는데도 공연 전날부터 공연장 앞에 텐트를 치고 대기했다. 이날 공연장에 입장하려는 행렬은 무려 1㎞ 이상으로, 유럽의 ‘한류 사랑’을 실감케 했다.
[파리 = 남기현 기자]