‘진짜 사나이’ 헨리, 이 철없고 해맑은 사고뭉치를 어찌 하나요

[MBN스타 금빛나 기자] 외국인 1호 병사 샘 해밍턴보다 더 한국을 모르고, 아기병사 박형식보다 더 순수하며, 구멍병사 손진영보다 더 어리숙한 역대 최고 사고뭉치 캐릭터가 탄생했다. 그룹 슈퍼주니어 M 멤버 헨리(24)가 군대와 어울리지 않은 지나치게 해맑은 웃음으로 브라운관에 웃음과 동시에 언제 혼날까 조마조마한 긴장감을 안기며 MBC 예능프로그램 ‘일밤-진짜 사나이’(이하 ‘진짜 사나이’)의 새로운 활력소로 떠올랐다.

16일 방송된 ‘진짜 사나이’에서 새로운 멤버로 신교대에 입소하게 된 배우 박건형과 천정명, 가수 케이윌(본명 김형수), 헨리의 모습이 전파를 탔다. 천전명은 자신이 조교로 복무했던 필승 신병교육대대에서, 박건형과 케이윌, 헨리는 강원도 양구 백두산 신병교육대대에서 훈련을 받았다.

먼저 카메라에 비춰진 이들은 백두산 신병교육대대에서 훈련을 받는 박건형과 케이윌, 헨리였다. 이 중 많은 시청자들의 주목을 사로잡은 이는 다름 아닌 외국인 2호 병사이자 ‘절대구멍’ 헨리였다.

중국계 캐나다인인 헨리는 외국 생활을 오래 한 만큼 한국의 군 문화에 대해 아는 것이라고는 전무했다. ‘군대무식자’인 헨리는 빨간모자의 조교는 군대의 또 다른 매니저이며, 군대에 가서 걸그룹과 절대 친하지 않다고 해야 한다는 슈퍼주니어 멤버들의 거짓말을 순수하게 믿으며 마냥 즐거워했다. 이 뿐 아니라 헨리는 권총을 사기위해 가져온 돈을 꺼내며 “기관총을 사고 싶다. 스나이퍼를 사려면 돈을 더 가져와야 했는데 어쩌지?” “왜 이렇게 멀리 가느냐. 청담동에서 촬영하면 좋은데”라고 말하는 천진무구함을 보여주며 앞으로 그가 걸어나갈 험난한 가시밭길을 예고케 했다.

이에 대해 헨리는 개인인터뷰 시간에 “한국 군대 뿐 아니라 이 프로그램에 대해서 하나도 몰랐다. 회사 뿐 아니라 매니저 역시 언질조차 주지 않았다. 그냥 세트 촬영인 줄만 알았다”며 토로했다.

예상대로 군대에 들어간 헨리는 단번에 조교의 집중관심대상으로 선정될 뿐 아니라, 그의 이름이 불리면 동료들마저 긴장케 하는 사고뭉치 문제 신병으로 떠올랐다. 어설픈 발음으로 관등성명부터 계속 지적을 받는 것은 기본, 밖에서 가져온 초코바를 몰래 먹다가 걸려 혼나기도 했으며, 베레모를 잘못 써서 지적받기도 했다. 그의 수난은 여기서 끝나지 않았다. 사람들을 향한 장난스러운 웃음에, 건들건들한 자세, 평소 습관처럼 해오던 과한 몸짓 또한 지적의 대상이었다.

외국의 자유로운 문화에 익숙한 헨리는 각 잡힌 질서와 규율을 중시하는 군대의 문화와 전혀 어울리지 못했다. 계속된 지적과 혼남에 지친 헨리는 본격적인 훈련이 들어가기도 전에 “군대는 나와 안 맞다. 전부 다”라고 성토하기도 했다. 불쌍한 건 헨리 뿐 아니었다. 헨리를 집중관리 하던 조교는 계속되는 헨리의 실수에 혼내다 지쳐 한숨을 내쉬며 힘든 마음을 드러내며 왠지 모를 공감과 웃음을 자아내게 했다.

사진=진짜 사나이 캡처

자신은 행복하나 다른 사람들을 힘들게 만들 헨리의 모습은 시청자들에게 눈물이 나올 정도의 웃음을 선사했다. 저녁 시간 생각 없이 보다가 먹던 음식을 뿜을 뻔했다는 시청자들의 수두룩했으며, 심지어 “헨리는 소속사에서 감당하기 너무 힘들어서 사회화시키려고 ‘진짜 사나이’에 몰래 보낸 것 같다”고 의견을 제시하는 시청자마저 있었다.

누구나 처음은 어설프고 실수하기 마련이다. 특히 군 생활을 처음 접하는 이들은 더욱 더 그렇다. 지금은 프로그램에 완벽하게 적응한 샘 해밍턴과 박형식 역시 처음에는 군대에 처음 왔을 때는 어찌 할지 모르고 우왕좌왕 부딪쳤고, 어설픈 이들의 성장 속에 시청자들의 입가에는 웃음꽃이 피었다.

최근 ‘진짜 사나이’는 멤버들의 성장이라는 재미를 놓친 채, 지나친 군부대 홍보와 일반인 병사 오디션 논란, 관등이 높아질수록 여유로워진 멤버들의 모습 속 매너리즘에 빠졌다는 지적을 받아왔다. 이 가운데 지금까지 출연한 이들을 능가하는 자유로움과 어리숙함으로 중무장한 헨리의 등장은 진부해진 ‘진짜 사나이’의 새로운 웃음포인트로 떠오르게 됐다. 앞으로 그가 헤쳐나가야 앞길은 막막하고, 군대와 전혀 어울리지 않는 헨리가 들어오면서 잠시 지루해진 ‘진짜 사나이’를 보는 새로운 맛이 생겼다.

금빛나 기자 shinebitna917@mkculture.com