[세종기자실록] 용산 집무실 시대…용산 공원 조성은 언제부터?

윤 당선인 "용산공원에서 대국민 소통할 것"
부지 반환에 오염 정화까지…순차적 공원 조성도 어려워

#"대통령 집무실 용산으로"…선택 이유는 '용산 공원'

윤석열 대통령 당선인이 20일 직접 기자회견을 열고 대통령 집무실을 용산 국방부 청사로 옮기겠다고 발표했습니다. 후보 시절, 제왕적 권력의 상징인 청와대를 국민께 돌려드리겠다는 약속을 지키기 위해서 또 미래를 위한 결단이라고 강조했습니다.

안보 공백 우려, 이전 비용 등 여러 반발에도 불구하고 윤 당선인이 용산을 선택한 이유 중 하나는 '용산 공원'에 있습니다. 용산 공원은 기존에 이 지역에 주둔하고 있던 주한미군이 평택시로 이전함에 따라 공터로 남는 일대 300만㎡를 국가 공원으로 만들기로 한 계획입니다.

윤 당선인은 "최소한 50만 평 정도의 공원을 시민들께 돌려드리는 것"이라며 "서울에 이런 (대규모) 공원이 없었다"고 밝혔습니다. 또 "대통령 집무실이 있는 청사엔 최소한의 낮은 펜스를 설치하고, 시민들이 들어올 수 있게 할 것"이라고 말했습니다. 윤 당선인은 용산 공원을 시민과 만나는 소통의 장으로 활용할 생각인 겁니다.

#임기 내 공원 조성 가능할까…정화 작업이 변수

현재 용산 공원 부지는 전체 반환 예정 부지(203만㎡) 중 10.7%인 21만 8천㎡ 정도만 미군으로부터 반환됐습니다. 지난달 열린 한미 주한미군지위협정(SOFA) 합동위원장 간 협의에서 올해 6월 안으로 전체 면적의 25%(50만㎡)까지 반환이 이뤄질 수 있도록 협의한 상황입니다.

용산 공원 예정지 약 300만㎡의 지도(초록색 부분). 국방부가 윤 당선인의 집무실이 들어설 위치 / 그래픽 = 연합뉴스

윤 당선인은 신속하게 용산 공원 조성한다고 말했지만, 윤 당선인의 임기 안에 용산 공원 조성이 될 수 있을 지는 미지수입니다. 가장 큰 걸림돌은 정화 작업입니다. 용산은 국내 미군기지 중 가장 많은 100건 이상의 기름유출 사고가 발생하고, 토양지하수 오염이 심각한 곳입니다. 실제 2020년 반환된 용산기지 주변에서 벤젠, 페놀, 비소, 납 등 오염물질이 발견됐고 이 사실이 국정감사장에서 공개되기도 했습니다.

환경단체 녹색연합은 20일 "용산 공원 종합기본계획상, 오염 정화부터 공원 조성까지 반환 시점부터 7년 이상 소요된다"며 "용산 공원을 국민 소통 공간으로 활용하겠다는 말은 어불성설"이라는 입장을 냈습니다. 오염 정화 비용도 문제지만, 이 책임을 누가 질 것이냐도 SOFA 합동위원장 간 협의에서 풀 숙제입니다.

#국토부 "선별적 공원 조성도 불가능" 최소 2032년 돼야 마무리

용산 공원 계획을 담당하는 국토교통부 용산공원조성추진기획단은 본래 2027년까지 용산 공원을 만들기로 계획했지만, 미국의 부지 반환이 늦어지자 지난해 12월, 공원 조성 마무리 시점을 '기지 반환 후 +7년'이라고 수정한 바 있습니다. 이에 따르면 예정대로 2025년까지 부지가 반환된다고 하더라도 (*2025년보다 더 늦어질 수도 있는 상황) 용산 공원은 2032년이 되야 조성이 마무리되는 것입니다.

일각에선 대통령 집무실이 들어설 국방부 남쪽 지역에 대해 먼저 공원 조성을 하는 순차적, 선별적 조성 가능성도 있다고 전망하고 있습니다. 하지만 국토부 관계자는 저와의 통화에서 "공원 조성은 전체 부지를 반환 받았을 때부터 시작하는 것"이라며 부분 공원 조성 가능성에 대해 일축했습니다.

상하수도 시설이 전체 공원 부지 지하에 걸쳐 깔려있고 이를 현재까지 용산에 남아있는 미군 부대가 쓰고 있기 때문에 "국방부 남쪽 지역을 반환받았다고 하더라도, 그곳만 굴착이 어렵고 그에 따라 선별적 공원 조성이 불가능하다"고 말했습니다. 결국 용산 공원 조성 시작을 위해선 ①미군에서 전체 부지 반환, ②오염 정화라는 두 개의 산을 넘어야 하기 때문에 용산 집무실 시대가 열리더라도 용산 공원은 없을 가능성이 높습니다.

[안병욱 기자 obo@mbn.co.kr]

※[세종기자실록] 행정수도 세종시에 있는 행정부처와 관련 산하기관들의 이야기를 전하는 코너입니다.