유한양행, 캐나다 사이클리카의 AI 플랫폼 활용해 후보물질 도출키로

유한양행은 캐나다 바이오기업 사이클리카(Cyclica)가 보유한 인공지능(AI) 기반의 통합 후보물질 발굴 플랫폼을 유한양행의 연구·개발(R&D) 프로그램 2개에 적용하기로 하는 공동연구 계약을 맺었다고 7일 밝혔다.
사이클리카의 AI 기반 후보물질 발굴 플랫폼(Ligand DesignTM, Ligand Express?)은 약물표적에 결합하는 물질들의 약리학적·물리화학적·체내동태적 특성을 고려해 후보물질을 선별한다는 점에서 다른 AI 신약개발 플랫폼들과의 차별성을 갖고 있다고 유한양행은 설명했다.
이를 활용하면 유한양행의 R&D 프로그램 2개에 적합한 물리화학적 특성을 가진 후보물질을 빠른 시간 안에 확보하게 될 것으로 기대된다.
이번 공동연구 계약에 따라, 사이클리카는 계약금과 특정 성과 달성시 마일스톤 대금을 수령하게 된다. 유한양행과 사이클리카는 본 파트너십을 통해 치료법이 아직 개발되지 않은 영역에 새로운 솔루션을 제시하기 위한 후보물질 발굴과 연구개발 강화와 관련해 장기적 협력관계를 기대하고 있다.

이정희 유한양행 사장은 "이번 공동연구를 기반으로 앞으로 양사간 협력 기회가 확대되길 기대한다"라며 "유한양행은 AI 및 빅데이터 등 최신 기술을 도입해 신약개발의 비용을 낮추고 기간을 단축시켜, 궁극적으로 빠른 시간 내에 가장 좋은 신약을 개발해 환자들에게 저렴한 가격으로 제공하기 위해서 앞으로도 최선을 다하겠다"고 말했다.
나히드 컬지(Naheed Kurji) 사이클리카 사장은 "항상 더 좋은 약을 찾기 위해 노력하고, 그 개발과정에서 머신러닝과 딥러닝 등 새로운 컴퓨터 기법을 적용하려 하는 선도적 기업인 유한양행과 협업하게 됐다"며 "이번 유한양행-사이클리카간 업무협약은 새로운 그리고 개선된 약을 기다리는 환자들에게 도움이 될 것"이라고 확신했다.
[디지털뉴스국 한경우 기자]