KT, 소물인터넷용 LTE-M 전국망 서비스 상용화

KT가 소물인터넷(IosT)에 사용되는 LTE-M 전국망 서비스를 세계 최초로 상용화했다.
KT는 29일 서울 프라자호텔 그랜드볼룸에서 소물인터넷 사업 추진 방향 간담회를 개최하고 이같이 밝혔다. LTE-M 전국망 상용화와 함께 소물인터넷 디바이스 지원, 전용요금제 마련연말까지 무료화, 사업화 지원, 특화 서비스 발굴 등 소물인터넷 사업 가속화 프로그램들도 발표했다.
소물인터넷은 소량의 데이터 전송과 상시 전원이 필요없이 배터리만으로 운영할 수 있는 저비용, 저전력, 저용량 전송기술이다. 사물인터넷(IoT)의 연장선상이지만 모든 사물이 인터넷을 통해 데이터를 주고받는 데 있어 반드시 고비용의 초고속 네트워크가 필요한 것은 아니라는 점에 착안해 고안됐다. 작고 간단한 통신모듈만 설치하면 되기 때문에 자동차 등 고가의 사물에 제공되던 관제 서비스를 자전거나 혈액 상자와 같은 다양한 사물에 적용할 수 있고 전력 사용량이 적어 내장된 배터리만으로도 수년간 서비스할 수 있어 수도/가스 검침, 중장비 부품 관리 등에 적합하다.
이날 간담회에서 KT는 자전거의 실시간 위치를 확인할 수 있는 자전거 도난 관제 서비스, 운반 중인 혈액에 대한 온도 측정 및 이동 상황을 모니터링 할 수 있는 스마트 혈액 박스, 매장 간판의 온/오프 제어매장 내 온도/습도/CO2/화재 센서를 연동해 이상징후를 알려주는 스마트 라이팅 서비스 등 LTE-M을 적용한 서비스들을 대거 선보였다.

KT가 전국망 서비스 상용화에 적용한 LTE-M은 소물인터넷에 특화된 글로벌 표준 네트워크 기술로 기존 LTE 네트워크를 재사용한다는 것이 가장 큰 특징이다. 경쟁 기술인 로라(LoRa)나 시그폭스(SIGFOX)와 비교할 때 커버리지나 안정성 측면에서도 우수하다는 것이 KT의 설명이다. 사용 주파수도 LTE와 동일한 주파수를 사용하기 때문에 900 등 비면허대역에서 일어날 수 있는 주파수 간섭으로 통신 품질이 저하되지도 않는다고 덧붙였다.
KT는 LTE-M 전국망 서비스 상용화와 함께 소물인터넷 시장을 활성화하기 위해 텔릿, 테크플렉스, AM텔레콤과 같은 협력사들과 함께 LTE-M 전용 모듈을 개발했고 기기 개발에 필요한 모듈 10만개를 무상 제공하기로 결정했다. 소물인터넷을 위한 전용요금제는 각 사업별 환경과 특성을 고려해 2분기 출시를 목표로 준비 중이며 서비스 개발, 확산을 위해 연말까지는 무료로 제공할 방침이다.
여기에 KT가 출자한 펀드를 기반으로 서비스 개발 자금을 지원할 뿐 아니라 경기창조경제혁신센터가 운용하는 펀드와도 협력해 다양한 소물인터넷 서비스가 개발될 수 있도록 지원하고 관련 특화 서비스를 지속적으로 발굴할 예정이다. 이미 1500억원에 이르는 협대역(NB)-IoT에 대한 투자 계획을 밝히고 지난 22일 경기 창조경제혁신센터에 NB-IoT 오픈 랩을 개소했다.
김준근 KT GiGA IoT 사업단장은 “소물인터넷은 소량의 데이터가 전송되지만 디바이스의 수는 급격하게 증가하기 때문에 이를 수용하기 위한 인프라가 필수적”이라며 “2018년까지 소물인터넷 연결 사물 수 400만개 목표를 달성하여 IoT 시장에서 리딩 사업자가 되겠다”고 밝혔다.
[디지털뉴스국 김용영 기자]