대문 열고 깜짝 놀랐다...'우르르' 라쿤떼, 무슨 일?

35년간 야생 라쿤에게 먹이 배급
개체수 폭증…차 긁고, 이동 시 포위

미국 너구리, 라쿤 수십 마리가 미국 워싱턴주 한 가정집 앞마당을 차지했습니다.

9일(현지 시각) AP통신 등에 따르면 미국 워싱턴주 폴스보에 사는 한 여성은 최근 911에 전화를 걸어 먹이를 바라는 야생 라쿤 50∼100마리 정도에 자신의 집이 포위당했다고 신고했습니다.

이 여성은 지난 35년 동안 야생 라쿤에게 먹이를 줘 왔습니다. 약 6주 전부터 라쿤 개체 수가 폭발적으로 늘어났고, 이후 밤낮으로 집 주변에 라쿤들이 나타났다고 전했습니다.

키챕 카운티 보안관실 케빈 매카티 대변인은 “라쿤들은 여성이 먹이를 주자 식사를 기대하며 그 집에 계속 찾아왔다”며 “자동차를 세우면 차를 에워싸고 차를 긁고, 현관문에서 자동차로 이동할 때도 이 여성을 에워쌌다”고 전했습니다.

워싱턴주 폴스보의 한 주택 앞을 점령한 라쿤들 / 사진=CNN

아직 라쿤 개체 수가 많아진 이유에 대해서는 확인되지 않고 있습니다.

워싱턴주 야생동물 당국에 따르면 곰이나 퓨마와 같은 대형 육식동물에게 먹이를 주는 것은 금지하고 있지만 현행 주법상 라쿤의 경우는 먹이를 주는 행위가 불법은 아닙니다.

다만 당국은 라쿤이 사람에게 질병을 옮기거나 라쿤에게 주는 먹이가 코요테나 곰 같은 다른 육식동물을 유인할 수도 있으니 라쿤에게 먹이를 주지 말라고 경고했습니다.

[김지영 디지털뉴스 기자/jzero@mbn.co.kr]