'호주인 포로 1천명 사망' 2차 대전 침몰선 심해서 발견…"유족들에 위로 되길"

일본 수송선 1942년 필리핀 인근서 침몰
"유족에 경의 표하는 차원에서 잔해 손대지 않을 것"

제2차 세계대전 때 호주인 포로 1천명 등을 싣고 가다가 침몰한 일본 수송선이 81년 만에 심해에서 발견됐다고 호주 ABC방송과 AFP통신 등 외신이 오늘(22일) 보도했습니다.

보도에 따르면 해양고고학 기관 '사일런트월드 재단'은 최근 필리핀 루손섬 북서쪽 남중국해 4천m 심해에서 침몰 수송선 '몬테비데오 마루'호의 위치를 찾아냈습니다.

이 재단은 5년간의 준비 작업 후 지난 6일부터 본격적으로 이 수송선의 위치 파악에 나섰습니다.

재단은 수중 자율주행 탐사정 등 첨단 기기를 동원한 끝에 탐색 12일 만에 몬테비데오 마루호의 모습을 찾아내는 데 성공했습니다.

재단은 "침몰선은 (1912년 침몰한 여객선) 타이태닉호보다 더 깊은 심해에 놓여 있었다"며 유족에 경의를 표하는 차원에서 잔해는 손대지 않을 것이라고 밝혔습니다.

몬테비데오 마루호는 1942년 7월 1일 필리핀 인근에서 미군 잠수함의 공격을 받고 가라앉았습니다.

침몰 당시 군인 850명, 민간인 210명 등 14개국 포로 1천60명이 타고 있었고 이 가운데 호주인이 가장 많은 979명이었던 것으로 알려졌습니다.

당시 미군 잠수함은 몬테비데오 마루호에 포로가 탑승한 것을 몰랐던 것으로 알려졌습니다.

몬테비데오 마루호 침몰은 호주 역사상 최악의 해양 참사로 여겨져왔지만, 구체적인 침몰 위치는 수십년간 파악되지 못한 상태였습니다.

침몰선 발견 소식이 알려지자 앤서니 앨버니지 호주 총리는 "이번 소식이 오랫동안 기도를 해온 유족들에게 어느 정도 위로가 되기를 바란다"고 말했습니다.

[김누리 디지털뉴스부 인턴기자 nu11iee98@gmail.com]