집 1000채 집어삼키는 美토네이도 캔자스주 덮쳤다

건물 1000채 이상 집어삼킬 위력을 가진 강력한 토네이도가 미국 중부 캔자스주를 덮쳤다.
지난달 30일(현지시간) AP통신과 CNN, 뉴욕타임스(NYT) 등은 전날 대규모 토네이도가 캔자스주 일대를 강타하면서 앤도버 지역에 큰 피해가 발생했다고 보도했다.
이 토네이도는 풍속 265㎞/h 이상, EF3급인 것으로 알려졌다. EF(Enhanced Fujita scale, 개량 후지타 등급)에 따르면 토네이도는 0~5까지 6개 등급으로 분류된다. 풍속 218~266㎞/h 사이 토네이도는 3번째로 강한 EF3급이다. 지붕과 간판이 뜯기고 나무가 뿌리째 뽑히는 것은 물론, 조립식 벽이 무너지고 허술한 집은 아예 날아갈 정도의 위력이다.
미국 국립기상국(NWS)에 따르면 토네이도는 오후 8시 10분부터 8시 31분까지 약 21분간 앤도버 일대 20㎞를 휩쓸었다. 이로 인해 앤도버에 있는 많은 건물이 큰 피해를 보았고, 일부 주택은 완전히 날아갔다.

당국은 당초 피해 건물이 50~100채일 것으로 추정했지만, 30일 응급요원들이 현장 조사에 나서면서 실제 피해 규모가 추정치의 10배에 달하는 것으로 파악했다.
특히 앤도버 외곽 위치타 지역 피해가 컸다. 토네이도 이동 경로에 있던 건물 1074채가 파괴됐고, 이 중 300~400채가 완전히 무너졌다. 또 주민 약 2만여명이 정전 피해를 입었다. 주말 복구 작업으로 2일 현재 정전 피해 규모는 1000명 미만으로 줄어든 상태다.
올해 들어 캔자스·네브래스카주에서는 모두 14건의 토네이도가 발생했다. 미 국립해양대기국(NOAA) 폭풍예측센터에 따르면 캔자스주 엔터프라이즈에서는 지름 10㎝짜리 우박이 내리는 등 이 일대에서 70여 건의 강풍 피해와 50여 건의 우박 피해가 보고됐다.
[김현정 매경닷컴 기자]