가장 위험한 운동기구는 러닝머신?

셰릴 샌드버그 페이스북 최고운영책임자(COO)의 남편이자 서베이몽키 최고경영자(CEO)인 데이브 골드버그의 사망 원인이 러닝머신(트레드밀) 이용으로 밝혀지면서 경각심이 고조되고 있습니다.

미국의 주요 언론들은 5일(현지시간) 일제히 지면을 할애해 러닝머신의 위험성에 관한 통계와 전문가 분석 등을 전했습니다.

뉴욕타임스(NYT)는 미국소비자제품안전위원회 통계를 인용해 지난 2003년부터 2012년까지 10년간 러닝머신 관련 사고로 인한 사망자가 30명이라고 보도했습니다.

번개에 맞아 죽을 확률보다도 낮은 결과지만, 부상자가 많다는 점에 이 신문은 주목했습니다.

지난해 러닝머신 관련 부상으로 응급실에 실려간 부상자는 모두 2만 4천400명으로 집계됐습니다.

이는 전체 운동기구로 인한 전체 부상자 6만 2천700명의 39%이며, 단일 운동기구 중에선 가장 많은 수치입니다.

마운트 시나이 병원 조지프 에레라 스포츠의학과장은 NYT와의 인터뷰에서 러닝머신을 처음 사용하면서 속도를 너무 높이는 바람에 넘어진 40대 남성 환자의 사례를 언급하면서 "매우 드문 일이지만, 만약 발생한다면 심각한 결과로 이어질 것"이라며 "러닝머신은 운동기구 중에서 가장 위험하다"고 말했습니다.

러닝머신 사용이 심장 이상을 일으킬 가능성에도 유의해야 합니다.

조지워싱턴대 로버트 셰서 박사는 자신도 몰랐던 유전적 심장 이상이나 만성적 관상동맥 질환 등의 다양한 원인으로 운동 중 급사할 수 있다며 "나이가 많은 사람이나 과도한 음주를 하는 사람이 특히 운동 중 넘어질 가능성이 크다"고 지적했습니다.

USA투데이는 지난 2012년 운동기구에 관한 부상으로 모두 46만여 명이 병원을 찾았고, 이 중 3만 2천여 명이 입원 치료를 받거나 사망했다고 보도했습니다.

4세 이하의 어린이가 러닝머신에서 놀다가 손바닥에 화상을 입거나 손가락이 끼이는 등의 부상을 당하는 일도 많았습니다.

지난 2009년에는 전 헤비급 프로복싱 챔피언 마이크 타이슨의 4살 딸이 러닝머신 줄에 목이 감겨 숨졌습니다.