황대인을 플래툰으로? 성장 기회 날리는 자원 낭비다

KIA 거포 유망주 황대인(25)이 다시 자리를 잃었다.
류지혁이 햄스트링 부상으로 빠지며 주전 1루수 자리를 확보하는 듯 했으나 류지혁과 유민상이 1군에 콜업 되며 다시 벤치 멤버가 됐다.
최근 10경기 타율이 0.290으로 상승세를 타고 있었다. 좋은 페이스를 보이던 와중에 다시 대타 요원으로 전락했다.
쉽게 납득하기 어려운 결정이다.
황대인은 KIA에 몇 안되는 거포 자원이다. 어떻게든 키워서 써야 하는 재목이다.
포스트시즌 진출이 무산됐고 잔여 경기 일정을 치르고 있는 KIA 입장에선 대단히 좋은 기회를 얻은 셈이다. 황대인에게 1군 경험을 충분히 쌓을 수 있는 기회를 줄 수 있기 때문이다.
그러나 어찌된 일인지 윌리엄스 감독은 반대되는 선택을 하고 있다.

이미 1군에서 검증이 끝난 류지혁에 이어 유민상까지 중용하고 있다. 시즌 막판에 어떤 의미가 있는 기용인지 의아스러울 수 밖에 없다.
물론 매 경기 최선을 다해야 하는 것이 기본이다. 하지만 그 과정에서 미래에 대한 희망을 발견하는 것도 대단히 중요한 과제다. 그러나 윌리엄스 감독의 선수 기용은 여전히 보수적이다.
유망주들을 적극적으로 기용하겠다고 선언했지만 그 폭이 크지 않다.
특히 황대인을 상대 투수에 따라 플래툰 시스템으로 기용하는 방식은 납득이 잘 되지 않는다. 오른손 왼손을 가리지 않고 칠 수 있는 거포로 키워내야 하는 선수이기 때문이다.
A팀 관계자는 "우리 팀 이야기가 아니라 깊은 속내까지는 알 수 없지만 지금처럼 좋은 기회가 왔을 때 황대인을 충분히 써 보지 않으면 언제 써보겠다는 것인지 잘 이해가 되지 않는다. KIA는 거포가 필요한 팀이다. 올 시즌 홈런이 많이 터지지 않아 얼마나 고전을 했는가. 만에 하나 올 겨울 거포 FA를 영입한다 해도 팀 내에서 키워 낸 거포 자원이 없으면 효과가 반감될 수 밖에 없다. 집중 견제를 받을 수 있기 때문이다. 윌리엄스 감독이 황대인의 어떤 약점을 봤는지 모르겠지만 현재 KIA에서 그만한 자원도 없어 보이는 것이 사실이다. 좀 더 시간을 주고 키워내는 과정이 필요하지 않을까 싶다. 시즌 막판에 황대인을 플래툰 시스템으로 활용하는 것 자체가 쉽게 납득이 되지 않는다"고 말했다.
황대인은 완성형 타자가 아니다. 단점이 더 많이 보이는 것이 사실이다. 하지만 지금은 장점을 보고 그 강점을 끌어내는 것이 필요한 시점이다.
단점도 계속 경기에 나가다보면 스스로 해법을 찾을 수도 있다. 그나마 많지 않은 거포 자원을 이 시즌 막판까지 벤치에 앉혀둔다는 건 낭비로 여겨질 수 밖에 없다.
KIA는 극심한 타격 부진 탓에 올 시즌 대단히 큰 어려움을 겪었다. 최형우가 제 컨디션을 회복하고 터커 혹은 새 외국인 타자가 터지면 어느 정도 갈증이 해소될 수는 있다. 여기에 FA가 더해지면 공격력을 회복할 수는 있을 것이다.
그러나 그럴수록 토종 거포의 성장이 필요하다. 팀 내에서 성장한 선수가 나와줘야 팀이 보다 단단해질 수 있다. 전력 보강은 불확실성이 크기 때문에 가능성 있는 선수들이 보다 많이 나와줘야 한다.
지금처럼 큰 부담 없이 1군 투수들의 공을 칠 수 있는 기회는 많지 않다. 이 기회를 살려 유망주들의 성장을 이끌어야 한다.
하지만 윌리엄스 감독의 선택은 그와는 반대로 가는 듯 보인다.
윌리엄스 감독이 생각하는 팀의 미래는 어떤 모습인지 궁금해지지 않을 수 없다.
[정철우 MK스포츠 전문기자][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]