‘ML행’ 오타니 “아직 해냈다는 느낌 아냐…길목에 서있다”

[매경닷컴 MK스포츠 한이정 기자] 빅리그로 향하는 오타니 쇼헤이(23·LA에인절스)가 일본 야구팬과 작별인사를 나눴다.
오타니는 25일 전 소속팀인 닛폰햄 파이터스의 홈 구장인 삿포로돔에서 기자회견을 가졌다. 2013년부터 5시즌 동안 닛폰햄에서 뛰었던 오타니는 투-타를 오가며 빼어난 활약을 펼쳤다. 투수로 85경기(82선발)에 등판해 42승15패 평균자책점 2.69를 기록했다. 타자로서는 403경기에 출전해 타율 0.286 48홈런 166타점 OPS(출루율+장타율) 0.859의 성적을 냈다.
메이저리그 여러 팀의 러브콜을 받은 오타니는 에인절스와 6년 231만5000달러(한화 약 25억3000만원)에 계약을 맺었다.
일본 닛칸스포츠는 “오타니가 수트 차림으로 미소를 지으며 감사 인사를 전했다”고 전했다. 보도에 따르면 오타니는 “미국에 간다고 많은 분들이 찾아와주셔서 놀랐다. 감사하다”며 “(닛폰햄에서 보낸)5년 동안 야구에만 몰두할 수 있었다. 환경을 제공해 준 구단과 팬 분들게 대단히 감사하다. 덕분에 내가 목표한 방향으로 성장할 수 있었다”고 말했다.
일본에서 투-타를 모두 해낸 보람에 대한 질문에 오타니는 “해냈다는 느낌은 없다. 아직 길목에 서있는 느낌이다”며 “지금까지 함께 야구를 해온 사람들, 신세를 진 사람들을 생각해서라도 미국에서 열심히 노력하겠다”고 각오를 밝혔다.
오타니는 “내가 할 수 있을 때까지 열심히 하고 싶다. 하루하루 열심히 하겠다”고 전하며 기자회견을 마쳤다. yijung@maekyung.com[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]