유도훈 감독에게 뽀뽀한 강상재 “남자와는 첫 경험”

[매경닷컴 MK스포츠(서울 한남동) 안준철 기자] “남자하고는 처음이죠.”
2016-2017 프로농구 신인상은 인천 전자랜드 강상재의 몫이었다.
강상재는 27일 서울 한남동 그랜드하얏트호텔 그랜드볼룸에서 열린 2016-2017 프로농구 시상식에서 유표표 101표 중 96표를 얻어 5표를 받은 서울 SK 최준용을 압도적인 차이로 따돌리며 신인상 수상자가 됐다. 애초 둘의 치열한 경쟁이 예상됐지만, 뚜껑을 열어보니 강상재의 완승이었다.
수상 후 강상재는 “신인상을 받을 수 있도록 도와준 팀과 가족에 감사하다. 빅3라는 수식어로 많은 기대를 받고 프로에 입단했다. 기대에 미치지 못하는 모습을 보여 아쉬움이 많았다. 다음 시즌에는 준비된 모습으로 돌아오겠다. 3순위 강상재가 아닌 신인왕 강상재로 돌아와 걸맞는 플레이를 펼치겠다”고 소감을 밝혔다.
신인 드래프트에서 3순위로 지명된 강상재는 시즌 초반 몸을 제대로 만들지 못하면서 주춤했다. 그도 “몸이 안 돼 있어서 수비에서 놓치는 실수 많았다. 그 때문에 지는 경기도 있었다”며 “감독님이 믿어주셔서 기회를 받았다. 체중감량도 하고, 틈틈이 자기계발 훈련도 했다. 그래서 신인왕을 받았지 않았나 한다”고 말했다.
유 감독에 대한 감사함 때문인지 시즌 중 “신인상을 받으면 유도훈 감독에게 뽀뽀를 하겠다”고 했던 강상재는 이날 시상대에서 자신의 공약을 지켰다. 그는 “남자한테 뽀뽀는 처음이다. 감사하고 좋아하는 분이라 했다. 물론 공약하고 나서는 살짝 후회를 했다”고 말해 웃음을 자아내기도 했다. 강상재는 전체 1순위이자 고려대 동기인 이종현(울산 모비스)이 “부상을 당하지 않았으면 자신이 신인상을 받았을 것 같다”고 한 말에 대해 “그래도 내가 신인왕이다. 이번 신인왕이 더 발전할 수 있는 계기가 될 것 같다”며 당당하게 말했다.
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