‘최고의 시즌’ SK 최승준, 기쁨보다 자책한 이유는

[매경닷컴 MK스포츠 황석조 기자] 최고의 해를 만들었지만 마무리는 너무도 아쉬웠다. SK에서 기량을 만개한 최승준(29)이 기쁨보다 자책을 먼저 한 이유다.
최승준은 전날 SK 선수단과 함께 스프링캠프 훈련지인 미국 플로리다로 떠났다. SK에서 맞이하는 두 번째 스프링캠프. 일 년 만에 그의 입지는 많이 달라져있었다. 2016시즌을 앞두고 정상호(LG)의 보상선수로 SK유니폼을 입은 최승준은 76경기에 출전해 타율 0.266 19홈런 42타점을 기록했다.
2006년 데뷔 후 10여 년간 36경기에 출전한 게 전부였고 때린 홈런도 2개에 불과했던 그가 한 시즌 만에 자신의 모든 기록을 갈아치운 것이다. 다만 절정의 페이스였던 7월, 경기 도중 오른쪽 무릎을 다쳐 긴 공백의 시간을 가졌다. 시즌 말미에 복귀했으나 전반기 당시 모습은 아니었다.
최승준은 “지금은 아픈 곳이 다 나았다”며 “일본과 한국을 오가며 재활훈련을 했다”고 비시즌 근황을 전했다. 몸 상태는 최고라고 거듭 강조한 그는 “작년에 부상을 당해 많이 아쉬웠다. 올해는 100경기 이상 출전하고 싶다. 초반부터 1군에서 뛰는 것이 목표”라고 출국 전 각오를 다졌다.
야구인생이 달라졌지만 최승준은 아쉬움이 더 많은 표정이었다. “성과가 없던 것은 아니었지만...그렇다고 마음이 편하지는 않다. 경기를 많이 소화하지도 못했다. 팀이 중요할 때 부상을 당해 자책도 많이 했다”고 말했다. 최승준은 “감독님도 새로 오시고 여러 환경이 바뀌었다. 다시 처음이라 생각하고 시작하겠다”고 스스로를 채찍질했다.
최승준의 말처럼 SK는 변화의 중심에 놓여있다. 최근 몇 년간 아쉬운 성적 속 외국인 사령탑이 취임했고 단장도 바뀌는 등 구단 분위기가 변했다. 일찌감치 모든 것이 0에서 출발할 것이 예고됐다. 이를 모를 리 없는 최승준도 “(스스로) 정해진 포지션이 없다고 생각한다. 다른 선수들과 마찬가지로 살아남는 것이 목표”라며 “장점인 장타력을 어필해야 한다. 자신 있는 부분이기에 이를 보여드려야 한다”고 목소리 높였다.
팀의 가을야구 진출 또한 당연히 이뤄내고 싶다는 최승준. “집에서 TV로 포스트시즌을 지켜봤는데 부러웠다. 우리 팀도 뛰었으면 재미있을 것 같았다”고 결의를 다졌다.
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