이대호, WBC대표팀 합류 시점은 2월 23일

[매경닷컴 MK스포츠(잠실) 안준철 기자] “김인식 감독님이 배려해주신 만큼 몸을 잘 만들겠다.”
‘빅보이’ 이대호(35)가 롯데맨으로 다시 출발했다.
이대호는 30일 잠실 롯데호텔 사파이어볼룸에서 입단식을 가지고 롯데 주장으로 2017시즌 준비를 시작했다. 롯데는 지난 24일 FA(자유계약선수) 이대호와 4년 총액 150억원에 계약했다. 이는 국내 프로야구 FA 최고 몸값 기록이다. 이로써 2011시즌 이후 해외로 떠났던 이대호는 6년만에 친정 롯데로 돌아왔다.
롯데로 돌아온 이대호의 어깨는 무겁기만 하다. 조원우 롯데 감독은 이대호를 4번타자-1루수로 고정함과 동시에 주장역할까지 맡겼다. 이를 의식하듯 이대호는 이날 입단식을 마치고 곧바로 인천공항으로 이동했다. 이날 오후 롯데 선수단은 인천공항에서 스프링캠프지인 미국 애리조나로 떠난다. 롯데 선수단은 이날 아침 김해공항에서 인천공항으로 이동해, 비행기를 갈아타고 출국하는 일정이다. 이대호는 인천에서 선수단에 합류한다.
하지만 이대호는 롯데 주장이기도 하지만 3월에 열리는 월드베이스볼클래식(WBC) 대표에도 뽑힌 상태다. WBC대표들은 2월12일부터 2월23일까지 일본 오키나와에서 연습경기를 치르며 조직력을 다진다. 이미 투수들 일부는 괌으로 들어가서 미니캠프를 차렸다. 손아섭 서건창 등 야수들도 31일 괌으로 출국할 예정이다.
하지만 이대호는 소속팀 캠프부터 챙기게 됐다. 이대호는 “6년만에 팀에 돌아왔기 때문에 팀에 먼저 적응을 해야 한다. 또 주장까지 맡았기 때문에 팀을 먼저 생각해야 한다”며 “김인식 대표팀 감독님께 전화로 양해를 구했고, 감사하게도 흔쾌히 승낙해주셨다. 배려해 주신만큼 대표팀에 몸을 잘 만들어 가겠다”고 다짐했다. 롯데 캠프에서 몸을 만든 이대호는 2월20일 먼저 귀국한다. 이대호는 대표팀 전지훈련지인 오키나와에 합류하지 않고, 23일 서울에서 합류할 예정이다.
이대호는 2008년 베이징올림픽, 2009년, 2013년 WBC 등 7차례 국제대회에 출전한 대표팀 간판타자다. 하지만 대표팀에 대한 부담감도 있었다. 그는 “대표팀을 가다보면 성적이 좋을 때도 나쁠 때도 있다. 팬들은 항상 대표팀이 좋은 성적을 거둬야 한다고 생각하시는데 이런 부분이 힘들다”며 “성적이 중요하지만, 다른 팀들도 우리만큼 열심히 하기 때문에 좋은 성적에는 운도 필요하고 모든 게 잘 맞아야 한다. 팬분들께서도 선수들이 열심히 하는 부분을 생각해주시면서 많은 응원을 보내주셨으면 한다”고 밝혔다.
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