우여곡절 NC행 신진호 “다시 배운다는 생각”

[매경닷컴 MK스포츠(서울 양재) 안준철 기자] “아무래도 스타일이 달라 구단에서 배려해주시겠지만, 다시 배운다는 생각으로 임하겠다.”
우여곡절 끝에 NC다이노스 유니폼을 입은 신진호(25)는 당찬 포부를 밝혔다.
NC는 22일 서울 양재동 더케이호텔에서 열린 2017 KBO 신인 2차 드래프트에서 1라운드 전체 8순위로 전 캔자스시티 포수 신진호를 뽑았다.
화순고 시절 고교 최대 포수로 꼽혔지만 신진호는 미국행 비행기에 몸을 실었고, 2009년 캔자스시티에 입단했다. 그러나 캔자스시티를 나오는 과정에서 문제가 있었다. 방출이 아닌 임의탈퇴 처리가 되면서 올해 드래프트에 참가할 수 있느냐는 자격 논란이 일어났다. 다행히 신진호는 4일 전인 18일 법원에서 참가자격 가처분 신청을 받아들여 간신히 드래프트 지명 대상에 포함됐다.
앞서 열린 트라이아웃에서 신진호는 강한 어깨와 타석에서의 파워를 뽐냈다. 경기 경험을 갖췄다는 장점과 더불어 이번 드래프트에 나온 포수 중 즉시전력감이라는 평가가 지배적이었다. 하지만 신진호는 “내 이름이 불릴지 몰랐다”며 미소를 지었다.
그는 한국에 오고 나서 체력에 비중을 두고 훈련해왔다. 올해 1월부터는 동국대에서 몸을 만들었지만, 자칫 드래프트에 참가하지 못할 뻔했다. 그는 “캔자스시티에서 포수로서 여러 가지를 배웠다. 미국에서는 힘의 차이를 여실히 느꼈다”고 밝혔다. 고교시절 다시 선택을 하라면 어떻겠냐는 질문에는 “다시 선택하라고 해도 미국일 것 같다”며 “한국에서 메이저리그로 가는 선수가 늘고 있다. 다시 도전하고픈 마음도 있다”고 말했다.
그래도 이젠 NC선수다. 신진호는 “구단 스타일에 맞춰서 다시 배운다는 생각으로 야구를 하겠다”고 덤덤하게 말했다.
[jcan1231@maekyung.com][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]