[박태환 복귀] ‘亞 최강 수복’ 박태환 “기회 준다면 리우 자신”

[매경닷컴 MK스포츠(광주) 강대호 기자] ‘2008 베이징올림픽’ 수영 자유형 400m 금메달리스트 박태환(27·팀지엠피)이 583일(만 1년7개월5일) 만에 치른 400m 공식전에서 이번 시즌 아시아 1위에 해당하는 기록을 냈다. ‘2016 리우데자네이루올림픽’에 대한 욕심도 숨기지 않았다.
광주광역시 남부대시립국제수영장에서는 25~29일 ‘2016 리우올림픽 경영국가대표 2차 선발대회’를 겸하는 ‘제88회 동아수영대회’가 열린다. 첫날과 이튿날 남자일반부 자유형 1500m와 200m 정상에 잇달아 오른 박태환은 27일 400m에서도 대회신기록인 3분44초26으로 3관왕을 달성했다.
3분44초26은 2016시즌 세계 4위이자 아시아 1위에 해당한다. ‘리우올림픽 기준기록 A’인 3분50초44도 충족했다. 2016시즌 아시아 7번째이자 세계 40번째 A 기록 돌파다. 이번 시즌 일본 4명-중국 1명-말레이시아 1명이었던 ‘A 기록 만족’ 아시아 명단에 한국 박태환이 추가됐다.

400m 경기가 끝나고 0번 레인 근처에서 인터뷰에 응한 박태환은 “이번 대회를 앞두고 전력으로 준비한 기간은 6주 정도였다”면서 “첫날 (실내수영 최장종목인) 1500m를 소화했다는 것도 이야기하지 않을 수 없다. 마라톤을 뛰고 바로 단·중거리에 임한 것과 마찬가지라 힘들었다”고 고충을 토로했다.
그러면서도 “예상한 기록보다는 저조했다. 아쉽지 않다면 거짓말이다. 400m 경기에 앞서 수영복이 찢어지는 불상사가 생겨 직전 갈아입고 나오는 해프닝까지 있었다”고 더 잘할 수 있다는 자신감을 보인 박태환은 “기회를 준다면 리우올림픽에서 자신과의 싸움을 이겨내겠다. 어떤 메달이든 따라올 수 있다고 생각한다”면서 “국민의 많은 관심에 보답하고 싶다. 동아수영대회 기록을 뛰어넘을 기회를 달라. 응원해주면 좋겠다”고 솔직한 감정을 털어놓았다.
한국기록은 2010년 박태환이 ‘제16회 광저우아시아경기대회’에서 수립한 3분41초53이다. 마지막 400m 공식경기였던 2014년 ‘제17회 인천아시아경기대회’에서는 3분48초33로 3위였다. 2년에 가까운 공백에도 오히려 더 나은 성적을 냈다.
자유형 400m에서 박태환은 베이징올림픽 금메달에 이어 ‘2012 런던올림픽’에서는 은메달을 획득했다. 2007·2011 세계선수권대회 및 2006·2010·2014 범태평양선수권 챔피언이기도 하다. 2006·2010 아시아경기대회 2연패도 달성했다.

대한체육회 스포츠공정위원회는 지난 6일 ‘도핑 적발 선수는 해당 징계가 끝나도 3년 동안 국가대표팀에서 배제한다’는 선발 규정을 바꾸지 않겠다고 밝혔다. 박태환은 2014년 9월3일 세계반도핑기구(WADA) 검사에서 금지약물 ‘테스토스테론’이 검출됐다. 국제수영연맹(FINA)은 이를 근거로 2016년 3월2일까지의 선수 자격정지 처분을 내렸다. 따라서 박태환은 이번 동아수영대회 결과와 관계없이 2019년 3월1일까지 국가대표가 될 수 없다.
일각에서는 도핑징계 종료 후에도 국가대표 발탁을 금지하는 것은 ‘이중징계’라는 지적이 나왔다. 그러나 스포츠공정위원회는 “해당 규정은 금지약물뿐 아니라 징역형도 종료 후 일정 기간 국가대표로 소집을 제약하고 있다”면서 “여기에 대해서는 아직 문제 제기가 없다. 징계·징역으로 합류가 원천봉쇄되는 것과 국가대표팀 선발규정은 별개”라고 반박했다.
1500·200·400m 복귀전을 모두 우승한 박태환은 28일 100m에서 동아수영대회 4관왕에 도전한다.
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