`KC맨` 쿠에토, 다음 달 1일 토론토전서 첫 선

[매경닷컴 MK스포츠 김진수 기자] 캔자스시티 로열즈 유니폼을 입은 우완 투수 조니 쿠에토(29)가 다음 달 1일 첫 등판할 전망이다. AP통신은 “쿠에토는 29일 새 팀 동료들을 만난 뒤 다음 달 1일 토론토 블루제이스전에 선발 등판할 것”이라고 28일(한국시간) 전했다.
2008년부터 신시내티 레즈에서 데뷔한 뒤 줄곧 한 팀에서만 뛰었던 쿠에토는 전날(27일) 좌완 투수인 브랜든 피네건, 존 램, 코디 리드와 1대3 트레이드를 통해 캔자스시티 유니폼을 입었다.
네드 요스트 캔자스시티 감독은 “1선발로 입증된 선수를 선발 로테이션에 고정 시킬 수 있다”며 “그는 우리 팀을 더 강하고 좋게 만들 것”이라고 기대감을 드러냈다.
AP통신은 “캔자스시티의 팀 평균자책점이 아메리칸리그에서 가장 좋지만 선발진은 의구심이 있다”면서 “이것이 쿠에토가 캔자스시티로 간 이유”라고 설명했다. 캔자스시티는 팀 평균자책점 3.43으로 아메리칸리그 선두지만 에디슨 볼퀘즈(9승), 크리스 영(8승)을 제외하고는 다소 아쉽다.
AP통신은 “캔자스시티 선발진은 기대 이하고 부상자도 있다”고 했다. 올 시즌 5승(2패)을 거둔 좌완투수 제이슨 바르가스는 최근 팔꿈치 부상을 당해 시즌 아웃됐다. 때문에 지구우승을 노리고 있는 캔자스시티는 쿠에토에게 많은 기대를 건다.
쿠에토는 올 시즌 19경기에서 7승6패 평균자책점 2.62를 기록 중이다. 캔자스시티는 쿠에토가 오랜 이닝을 소화해 불펜진의 부담을 덜어주길 원하고 있다.

요스트 감독은 “쿠에토는 여전히 개인적인 업무를 진행 중이고 우린 그가 서둘러 합류하기를 원하지 않는다”며 “가장 좋은 그에게 좀 더 시간을 주는 것”이라고 말했다.
한편 쿠에토는 신시내티 시절 달았던 등 번호 47번을 유지한다. 캔자스시티에서 47번을 달았던 프랭클린 모랄레스는 쿠에토가 합류하면 45번으로 교체한다.
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