‘겸손의 아이콘’ 양동근 “안 잘리고 살아남아야죠”

[매경닷컴 MK스포츠(진천) 서민교 기자] 남자농구대표팀 붙박이 주전가드 양동근(33)이 엄살을 부렸다. 유재학 대표팀 감독이 2년 연속 주장으로 낙점하며 변함없는 신뢰를 보였지만, 양동근은 당장 12명 최종엔트리에 남을 걱정이다.
양동근은 19일 진천선수촌에서 첫 소집된 남자농구대표팀 15명 예비 엔트리에 포함됐다. 유재학 감독이 무한경쟁을 선언하면서 최종 12명의 향방은 알 수 없게 됐지만, 양동근은 의심의 여지없는 국가대표 주전가드다. 특히 유 감독이 “더 공격적인 수비로 나서겠다”고 강조하면서 양동근의 역할은 더 중요해졌다.
그러나 양동근은 이날 첫 훈련을 마친 뒤 겸손한 각오를 다졌다. 양동근은 “안 잘리고 아시안게임까지 가도록 열심히 훈련을 하는 것이 지금의 내 목표다”라며 “최종엔트리가 확정될 때까지 다른 목표는 없다”고 강조했다.
유재학 감독은 양동근에 대한 신뢰가 두텁다. 소속팀 선수로 누구보다 잘 안다. 유 감독은 “주장은 양동근이다. 김주성은 부담스러워 하는 부분이 있다. 주성이는 주장을 시키지 않아도 그 이상의 역할을 하는 선수”라며 “양동근은 훈련 때 솔선수범을 하는 선수이기 때문에 운동할 땐 최고의 주장”이라고 밝혔다.
양동근은 “주장으로서 시간 관리를 철저히 하도록 하겠다”며 “내가 최종엔트리에 들지 않더라도 월드컵 진출 분위기를 이어 한국에서 열리는 아시안게임에서 꼭 금메달을 딸 수 있도록 해야 할 것”이라고 각오를 전했다.
양동근은 유 감독이 강조한 ‘더 공격적인 수비’에 대해서도 이미 이해하고 있었다. 양동근은 “작년에도 수비를 강조했는데, 차이가 있다. 작년에 시간을 끄는 것이 목적이었다면 올해는 공격적으로 스틸 찬스가 나면 나가서 수비를 하는 것”이라고 설명했다.
이어 양동근은 “지금은 수비에 대한 생각뿐이다”라며 “최종엔트리에 들 수 있는 자신감은 선수로서 항상 있다. 하지만 아프거나 못 할 수도 있기 때문에 최선을 다해 살아남겠다”고 밝혔다.
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