‘야수 모드 부활’ 켐프에 다저스는 ‘환호’

[매경닷컴 MK스포츠(美 로스앤젤레스) 김재호 특파원] 맷 켐프가 다시 ‘야수’로 돌아왔다. 감독과 동료들은 환호했다.
LA다저스의 외야수 켐프는 7일(한국시간) 다저스타디움에서 열린 샌프란시스코 자이언츠와의 시리즈 마지막 경기에서 5번 중견수로 출전, 3타수 2안타 2홈런 3타점으로 팀의 6-2 승리를 이끌었다. 이번 시즌 발목 부상에서 복귀한 이후 최고의 활약.
지난 2012년 여름 어깨 부상을 당한 이후 줄곧 부상과 수술, 재활에 매달리며 부진했던 켐프가 다시 ‘야수’로 돌아온 순간이었다.
야수의 귀환을 감독과 팀 동료들은 일제히 반겼다. 돈 매팅리 감독은 경기 후 기자회견에서 “타구 방향이 좌중간, 우중간으로 다양했던 것이 인상적이다”라며 “(그의 활약은) 팀에게도 좋은 일이다. 지금까지 타자들이 다 같이 뛴 적이 별로 없었는데, 함께 뛴다면 파워가 엄청나게 증가할 것”이라고 언급했다.
다저스 합류 이후 부상당한 켐프의 모습만을 봐온 핸리 라미레즈와 잭 그레인키도 그의 부활을 반겼다. 지난해 팀에 합류한 그레인키는 “켐프가 이렇게 좋은 모습을 보여준 것은 처음 본다”며 그의 활약을 평가했다. 2012년 도중 합류한 라미레즈도 “켐프에게 좋은 일이다. 조금 더 자신감을 가질 필요가 있다. 그가 함께한다면 팀 타선은 분명히 강해질 것”이라며 켐프의 복귀를 반겼다.
“홈 관중들 앞에서 홈런을 쳐서 더 좋았다”며 입을 연 켐프는 “지난 2년은 정말 힘들었다. 오랫동안 경기에 나가지 못하면 어느 선수든 절망할 것이다. 다시 돌아와 기쁘다”며 소감을 전했다.
그는 “매 경기마다 다르기 마련이지만, 다시 돌아왔기를 바란다”며 지금의 활약을 이어가기를 바란다고 밝힌 뒤 경기장을 빠져나갔다.
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