“아니 왜 여기에” 삼성, 현지 버스에 놀란 사연은?

[매경닷컴 MK스포츠 김원익 기자] 일본 오키나와에서 전지훈련을 치르고 있는 프로야구 삼성 라이온즈의 현지 버스가 화제다.
전지훈련의 주요 교통수단인 버스의 색다른 변신 덕분에 삼성이 주목을 받고 있다. 선수들도 놀라기는 마찬가지. 마치 구단 버스를 그대로 공수해 와 연습경기를 치르고 있는 듯한 착각이 들 정도다.
전지훈련에서 선수단은 버스를 주요 이동수단으로 이용한다. 삼성 역시 현지 업체로부터 버스 한대를 빌려 이용하고 있다. 그런데 이 차량이 실제 삼성이 한국에서 이용하는 구단 버스와 매우 흡사해 화제가 되고 있는 것이다.
삼성은 숙소인 오키나와 온나손 리잔시파크 호텔과 연결된 렌터카 업체가 버스를 실제 삼성 구단 버스처럼 파란색으로 도색을 했다. 게다가 라이온즈 로고 이미지를 구해 붙였다. 인터넷을 통해 구한 정성이다. 이 때문에 언뜻보면 삼성의 구단 버스를 오키나와에 공수해 와 사용하는 것 같다.
지난 17일 오키나와 나하 공항 입국장을 나오던 삼성 선수들이 가장 먼저 놀랐다.
선수들은 “아니, 우리 팀 버스가 왜 여기 와 있지?”라는 반응을 쏟아냈다. 투수 김희걸은 “정말 깜짝 놀랐고 반갑기도 했다. 처음에는 구단 버스를 오키나와로 가져온 줄 알았다”고 말하기도. 포수 이지영 또한 “신기했다. 한편으론 평소 타던 구단 버스를 타는 느낌이 들면서 뭔가 뿌듯하기도 했다. 다른 팀 선수들이 부러워한다”고 했다.
실제로 오키나와에 전훈캠프를 차린 다른 구단 선수들도 놀랐다는 후문이다. 오키나와에서 훈련을 하는 이들은 연습 경기를 치르러 이동하기 때문에 차량 동선이 비슷한 경우가 있다. 모 팀 선수들은 삼성 버스가 지나가는 걸 본 뒤 “저거 뭐야? 설마 저 팀은 버스까지 공수해온 것 아냐?”라며 신기한 듯 쳐다봤다고 한다. 선수들에 따르면 “너네 버스 어떻게 가져왔냐”고 실제로 물어보는 이도 있었다고.

포수 이지영(좌)과 투수 김희걸이 구단 버스라고 착각해도 될만큼 유사한 현지 버스앞에서 포즈를 취하고 있다. 사진=t삼성 라이온즈 제공

전지훈련 참관단으로 오키나와에 머물고 있는 삼성 팬들도 흥미롭게 생각하며 사진을 찍기도 했다. 타 팀의 프런트 관계자도 “우리도 도색하는 걸 고려해볼만 하겠다”고 말했다.
벌써 수년째 오키나와에 한국 프로야구 팀들이 캠프를 차리고 있다. 이곳 주민들은 한국 야구팀들에 대해 좋은 이미지를 갖고 있다. 삼성은 구단 로고가 새겨진 버스를 타고 선수들이 이동하는 것은 부가적으로 더욱 긍정적인 효과를 가져올 것이라고 예상하고 있다.
삼성 김정수 매니저는 “이참에 다음 전지훈련에는 우승 로고 6개까지 붙여달라고 해야겠다”며 웃었다.
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