"왕년에 마약을…" 조폭 유튜버, '범죄 썰' 풀어 수 억 원 번다

범죄 전력 콘텐츠로 만들며 명분은 "나처럼 되지 말라고"
"청소년들 우상화하고 모방범죄 저지를 위험 있어"

최근 유튜브 등 온라인상에서 조폭(조직폭력배) 시절 이야기를 콘텐츠로 만드고 수익을 얻는 이른바 '조폭 유튜버'가 성행하면서 사회 문제로 떠오르고 있습니다.

어제(11일) 조은희 국민의힘 의원이 경찰청으로부터 받은 최근 5년간 전국 각 시·도 경찰청 전수조사 결과에 따르면 2018년 0명이던 조폭 유튜버는 올해 9명으로 늘어났습니다.

이들은 영상에서 마약을 팔고 여성을 강제 추행하는 등 강력 범죄를 저질렀던 과거의 생활을 무용담처럼 늘어놓으며 인기를 얻고 있습니다. 그러면서 "자신처럼 나쁜 조폭이 되지 말라는 차원에서 영상을 찍는 것"이라는 명분을 내세웁니다.

자신이 조폭 출신이라고 주장하는 한 유튜버는 방송에서 "살인 오더(명령) 떨어졌으면 움직여야 한다"며 "조폭은 명령 하나에 죽고 사는 것 아니냐"라는 등의 말을 하며 시청자들을 자극하기도 했습니다.

이들이 유튜브 등을 인터넷방송을 시작하는 이유로는 가장 먼저 금전적 이유가 꼽힙니다. 내용상 자극적이고 선정적인 콘텐트다 보니 범죄 연루 이야기만 해도 적게는 수천에서 많게는 수십만에 이르는 조회 수가 나올 때가 많습니다.

유튜브 집계 사이트 '플레이보드'에 따르면 2015년부터 올해까지 7년간 조폭 유튜버 A, B, C는 광고비를 제외하고 오직 슈퍼챗(유튜브 후원금)만으로 각각 5억3000만원, 3억5000만원, 1억8000만원을 받았습니다.

조 의원은 "전직 조폭들은 감방 생활을 하고 나와서 나이가 많으니 이런 걸로 수입원을 바꾼 거다. 유흥업소 관리 등 수입이 점차 감소하니 범죄 수법이 옮겨가고 있는 것"이라며 "현재로선 불법행위가 발견될 경우 경찰청 등 수사기관이 현행법에 근거해 사후에 규제를 하거나 방송통신위원회 등 유관기관과 협의해 콘텐츠 심의를 강화하는 방법밖에는 없다"고 우려했습니다.

이수정 경기대 범죄심리학 교수는 "주된 시청자인 20~30대가 이런 방송인들을 추앙하는 경향을 보이다 자칫 범죄행위에 대한 비판 의식이 옅어지는 등의 악영향을 받을 우려가 있다"고 말하면서 "문제는 방송을 그대로 내보내는 서비스를 제지하는 것에 굉장히 복잡한 문제가 발생하기에 현행법상 직접적으로 방송 송출을 막을 방법이 없다는 것"이라고 지적했습니다.

[김윤 디지털뉴스부 인턴기자 kyanna1102@naver.com]