제주 들녘, 황금빛 국화 물결

제주의 들녘을 노랗게 물들이는 금국은 향기가 좋아 차나 화장품 원료 등으로 다양하게 쓰인다고 합니다.
풍성한 금국의 수확 현장을, KCTV제주방송 고태일 기자가 다녀왔습니다.


제주시 구좌읍 평대리 비자림 인근의 한 국화밭입니다.

봄의 유채밭을 연상시키듯 무릎 높이의 나무마다에는 엄지손톱 크기의 국화가
피어 있습니다.

늦가을의 햇살을 받은 국화는 바람에 날리면서 더욱 매혹적인 모습입니다.

노란색을 따 황국, 차로 달여 마시면 달다고 해서 감국이라고도 불리는 식용국화는 이 곳 약 10만여 제곱미터 규모에서 재배되고 있습니다.

지난해에 비해 보름가량 개화가 늦었지만 꽃을 따는 손길은 분주하기만 합니다.

고태일 / KCTV제주방송기자
-"이렇게 수확된 국화는 일본으로 수출돼 차로 만들어지거나 화장품 원료로 사용됩니다."

특히 최근 들어서는 국화차의 향 못지 않게 뛰어난 효능이 알려지면서 인기가 높습니다.

인터뷰 : 양경원 이사 / (주)제주사랑농수산
"항암성분 등 다양한 성분이 포함돼 있습니다."

제주지역에서 생산된 국화의 경우 다른 지역에 비해 꽃송이가 작고 제주의 바람에 단련돼 꽃잎이 강한 특징이 있습니다.

또 서리가 늦게 내리는 제주지역의 특성으로 수확 횟수가 3배 이상 많습니다.

지난해에는 6톤 가량을 생산했습니다.

하지만 올해는 태풍 나리 피해로 1.5톤 정도가 생산될 것으로 보이지만 전량 계약이 완료됐습니다.

11월 중순의 제주의 들녘에는 노랗게 익은 감귤 못지 않게 황금빛의 국화가 넘실대고 있습니다.

KCTV뉴스 고태일입니다.