이기권 고용장관 “고용률 70% 달성 어렵다”

이기권 고용노동부 장관이 “고용률 제고를 위해 특단의 노력을 기울여야 한다”고 18일 밝혔다.
이 장관은 이날 고용노동부 8개 지방청장, 고용센터장, 지역·산업현장의 전문가 등이 참석한 고용동향 확대 점검회의에서 “최근 경제 상황과 노동시장 여건 등을 감안할 때 ‘고용률 70%’ 목표 달성에 큰 어려움이 예상된다”며 이 같이 말했다.
4월 취업자 수는 지난해 같은 달보다 21만6000명 증가하는 데 그쳐 2013년 2월(20만1000명) 이후 가장 낮은 증가세를 기록했다.
이에 따라 1분기 15∼64세 고용률이 64.9%에 그쳐, 2017년까지 고용률을 70%로 끌어올리겠다는 정부 목표에도 비상이 걸렸다.

이 장관은 “지방관서에서는 5∼7월을 ‘집중 취업알선기간’으로 정하고, 자치단체, 기업, 대학 등과 협력해 한 명의 실업자도 소홀히 하지 말고 이들이 취업할 수 있도록 노력해야 할 것”이라고 말했다.
이 장관은 청년 구직자의 ‘임금 눈높이’가 낮아졌지만, 생산직 기피 현상이나 지방 중소기업의 일자리 불안전성 등에 대한 두려움이 계속되고 있는 점에 주목했다. 그는 “지방관서장 등이 지역공단의 중소기업을 직접 방문해 지역 근로자 입장에서 어떤 부분을 개선해야 할지 확인하고, 중소기업, 산업자원부, 보건복지부 등과 함께 실질적인 고용환경 개선 방안을 마련해야 할 것”이라고 주문했다.
이 장관은 또 “취업에 어려움이 큰 지방대 인문계 재학생의 취업 지원에 많은 노력을 기울이겠다”며 “수도권의 양질의 교육기관이 지방에서 활동할 수 있도록 각 지역의 거점대학을 중심으로 지원하겠다”고 말했다. 이어 “지역 기업들이 임금체계 개편·근로시간 단축과 연계한 청년 신규채용 재정지원금을 쓸까 말까 고민하고 있으므로, 일선에서 잘 설명하고 컨설팅해 적극 활용될 수 있도록 해야할 것”이라고 덧붙였다.
[매경닷컴 디지털뉴스국]