김세연, 여연원장 사퇴요구 일축…"타이타닉호 악단같이 끝까지 최선"

내년 총선 불출마를 선언하며 파장을 일으킨 자유한국당 김세연 의원은 19일 당 싱크탱크인 여의도연구원의 원장직에서 물러날 뜻이 없음을 다시 한번 확인했다.
김 의원은 이날 YTN라디오 '노영희의 출발 새아침'에 출연해 "불출마를 선언한 마당에 어떤 직에 연연하는 바는 없지만, 타이타닉호에서 마지막까지 탈출하지 못하는 승객들을 위해 연주를 하는 악단같이 임기 마지막 날까지 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
김 의원은 "총선이 다가오면서 공천 관련 여론조사들이 많이 있을 것이다. 공정성을 담보할 수 있는 자세로 이런 부분들을 맡아서 해갈 생각"이라며 "더 공정하고 시대에 맞는 운영이 될 수 있도록 노력하겠다"라고 밝혔다.
그는 또 "(여의도연구원장으로서) 이념적 중도층, 지역적으로는 수도권, 연령은 2030 세대에서 공감하고 비호감을 거두고 지지까지 얻어낼 수 있을 정도로 시대에 발맞춰가는 정책 어젠다를 발굴하고 개발하는 일을 하고 있다"며 "지금 열심히 연구하고 있기 때문에 조만간 선보일 기회가 올 것"이라고 전했다.

김 의원은 "한나라당과 새누리당 초기만 해도 외부의 비판적 여론이 일어날 때는 감각기능이 잘 작동했다"라면서 "새누리당 초기를 지나면서 그런 부분들이 급속도로 마비된다고 할까, 더는 살아있는 느낌이 덜 들기 시작했다"고 진단했다.
김 의원은 새로운 보수신당 출현 시 활동 여부에 대해 "제가 선언문에 썼듯이 현재 정치권에 있는 분들은, 진공 상태가 되면 새로운 정당이 나와야 할 것인데 거기 운영에 관여해서는 안 된다는 취지를 분명히 못박아 말씀드렸다. 저를 포함하는 것"이라고 밝혔다.
한국당에 대해 '해체', '좀비'라고 원색적으로 비판한 데 대해 "헌법의 명령이 국회의원은 국가이익을 우선하여 양심에 따라 그 직무를 행하도록 하고 있다"라며 "그래서 당의 존속이 더 중요하다면, 굳이 이렇게까지 하지 않았겠지만 정말 나라를 위해서는 이런 일이 필요했다고 판단했다. 제 양심에 따라서 한 것이기 때문에 저는 지금 양심이 시키는 대로 했다"고 설명했다.
[디지털뉴스국 유정화 인턴기자]