조국 "압수수색 당시 검사와 통화, 가장으로서 부탁…후회한다"

조국 법무부 장관은 26일 자택 압수수색 당시 담당 검사와 통화를 한 것에 대해 "가장으로서 그 정도 부탁은 할 수 있다고 생각했다"고 말했다.
조 장관은 국회 대정부질문에서 무소속 이용주 의원이 '담당 검사와 통화한 것이 잘못됐다는 것을 인지를 못 하고 있느냐'고 묻자 "네. 그렇다"고 대답하며 이렇게 답변했다.
조 장관은 "제가 출근했는데 갑자기 황급하게 제 처가 전화해 '바깥에 수사관들이 와 있는데 어떻게 하면 좋겠냐'며 놀란 상태였다 누군지 물어보라고 했더니 '어떤 수사관'이라고 해서 (제가) '협조해야 한다'고 했다"며 "문을 제 처가 열어주고 그 수사관분들이 집 안으로 들어왔다. 그 후 제 처가 아마 변호인들에게 전화한 것으로 보인다"고 설명했다.
이어 "그 다음에 다시 전화가 왔다. 제 처가 정신적으로 매우 불안한 상태고 '119를 응급실(에 가기 위해) 불러야 될 것 같다'며 말도 제대로 못 하는 상태였다"며 "그 상황에서 너무 걱정되고 갈 수가 없었기 때문에 제 처 옆에 있던 분, 이름을 얘기했는데 기억은 잘 안 나지만 그 분을 바꿔줘 '제 처가 불안한 것 같으니 압수수색을 하시되 제 처의 건강 문제를 챙겨달라'고 말하고 끊었다"고 덧붙였다.

조 장관은 '장관이 담당자를 바꿔 달라고 했느냐, 배우자가 전화를 바꿔준 것이냐'는 이 의원의 질문에는 "순식간에 일어난 건데 제 처가 저한테 전화해 제 처 전화를 현장에 있던 수사관에게 넘겨준 것으로 기억한다"고 답했다.
이 의원이 '장관이 한 통화가 적절하지 않다고 생각하지 않는 것 같은데 답변을 정정할 생각이 없느냐'고 재차 묻자 조 장관은 "지금 돌이켜보니 물론 제 처가 전화를 걸어왔고 상태가 매우 나빴지만, 그냥 다 끊었으면 좋았겠다고 지금 후회한다"고 답했다.
그러면서도 "그런데 그 상황에서는 119를 불러서 가야 될 상황이라 가장으로서 바깥에 있어서…"고 말한 뒤 "죄송하게 생각한다"고 말했다.
조 장관은 '많은 검사가 아까 장관의 답변을 보고 적절치 않다고 볼 것'이라는 이 의원의 지적에 "성찰하겠다"며 "죄송하다"고 다시 사과했다.
[디지털뉴스국]