새누리당 서둘러 공천작업 나선 이유는

　새누리당이 공천작업을 서두르고 있다.
　20일 새누리당 공직후보자추천관리위원회는 서울 여의도 당사에서 첫 전체회의를 열었다. 전날부터 후보자 신청을 접수하며 4·29 보궐선거 조기 공천에 시동을 건데이어 발걸음을 재촉하고 있는 것이다.
　김무성 새누리당 대표가 1월 내 조기 공천을 언급한 만큼 공천위는 이를 목표로 작업에 본격적으로 돌입할 전망이다. 이날 공천위는 우선 공천심사 기준을 논의했다.
　새누리당은 23일까지 서울 관악을, 경기 성남중원, 광주 서구을 등 3곳의 후보자 공모를 받는다. 통상 선거 20일 전 후보 등록에 임박해 공천 작업을 진행했던 과거와 달리 새누리당이 서둘러 공천작업에 나선 이유는 보궐선거 지역구 모두 전통적으로 새누리당이 불리한 지역이라는 판단 때문이다.

　보궐선거 공천 방식은 당헌·당규에 따라 “상향식 공천”이 될 전망이다. 현행 당헌·당규에 재·보궐선거에 대해선 특례 조항이 있지만, 이번 보궐선거가 공천 개혁을 천명한 김무성 대표의 취임 이후 첫 공천 작품인 만큼 상향식 공천의 취지를 살릴 것으로 보인다. 앞서 김 대표는 지난해 연말 출입기자단 송년 오찬에서 “4월 보궐선거를 100% 지역 여론조사로 공천할 것”이라고 밝힌 바 있다.
　한때 여당 안팎에선 김문수 보수혁신위원장, 오세훈 전 서울시장 등 거물급 인사의 차출설이 나오기도 했지만 김 대표 등 지도부가 ‘지역일꾼 우선론’을 강조하고 있는 상황인 것도 이 때문이다. 친박계에서도 공감대를 형성한 상태다. 친박계 좌장인 서청원 새누리당 최고위원은“거물급 차출해서 큰 판 벌어야 할 이유가 있는지 생각해야한다”며 “지역에서 고생하신 분들에게 희망을 주는 것도 좋은 방법이 아니냐”라고 말했다. 이른바 ‘지역 일꾼론’에 동의한 셈이다.
　[김명환 기자]