이미 '난방비 폭탄' 맞았는데…2분기엔 또 오를 듯

러시아-우크라 전쟁으로 국내 LNG 수입액이 급증한 여파
정부, 한국가스공사 적자 고려해 올 2분기 가스요금 인상 계획
가스공사 미수금 8조 8000억 원…전년보다 488% 증가

가스비 요금 인상에 최강 한파까지 겹치면서 '난방비 폭탄'이 현실화되고 있습니다.

온라인 커뮤니티를 중심으로 두 배 가까이 오른 난방비를 인증하는 글이 잇따라 올라오고 있는 가운데, 올해 추가 인상 가능성도 높게 분석되면서 서민들의 부담이 더욱 커질 전망입니다.

25일 산업통상자원부, 한국도시가스협회 등에 따르면 난방에 주로 사용되는 주택용 열요금은 Mcal당 89.88원, 서울 도시가스 소매요금은 1메가줄(MJ·가스 사용 열량 단위)당 19.69원으로 전년보다 각각 37.8%, 38.4% 올랐습니다.

지난해 가스 도매요금은 주택용을 기준으로 네 차례(4·5·7·10월)에 걸쳐 5.47원 올랐고, 1년 새 인상률은 42.3%에 달했습니다.

누리꾼들 사이에서는 "아끼면서 살았는데도 요금이 더 나왔다"는 불만이 터져 나왔습니다.

한 지역 온라인 커뮤니티에서는 "20평대 구축 아파트에 살고, 온도 20도로 맞춰 춥게 지냈는데 난방비 폭탄을 맞았다"면서 50만 원이 넘게 청구된 작년 12월 관리비 고지서 사진이 올라오기도 했습니다.

사진 = MBN뉴스 방송화면 캡처

이렇게 올 겨울 난방비가 크게 오른 이유는 지난해 러시아·우크라이나 전쟁 등의 영향으로 글로벌 에너지 수급난이 가속하면서 국내 LNG 수입액이 급증한 여파 때문으로 분석됐습니다.

중앙·개별난방 가구에 부과되는 도시가스 요금은 난방 연료인 액화천연가스(LNG)를 수입하는 한국가스공사가 도매 요금을 책정한 뒤 각 시·도가 공급 비용을 고려해 소매 요금을 결정하는 구조입니다.

지난해 LNG(액화천연가스) 평균 가격은 MMBtu(열량단위)당 34.24달러입니다. 국내 가스 수입액은 567억 달러(약 70조 원)로 전년보다 84.4% 증가해 역대 최대를 기록했습니다.

사진 = MBN자료화면

이처럼 LNG가격이 높은 상태가 유지되고 있는 가운데 정부는 올 2분기 가스 요금을 인상할 계획인 것으로 알려졌습니다.

지난해 12월 산업부가 동절기 서민 부담 완화를 위해 가스 요금 동결 결정을 내렸지만 한국가스공사 적자가 누적되고 있기 때문입니다.

지난해 가스공사 미수금은 8조 8000억 원으로 전년(1조 8000억 원)보다 무려 488%나 늘었습니다.

미수금은 가스 판매 가격을 낮게 책정한 데 따른 일종의 '영업손실'인데 생산비보다 8조 8000억 원 정도 저렴하게 공급했다는 뜻입니다.

전기나 기름을 이용해 난방하는 취약계층의 어려움은 더욱 가중되고 있는 실정입니다.

전기는 올해 1분기부터 kWh당 13.1원 올랐는데 4인 가구 기준 월 부담액이 4000원 늘어난 수준입니다.

등유도 작년 1월에는 1100원에 불과했지만, 같은 해 6월 1600원대까지 올라선 이후 최근 1500원 초반을 유지하고 있습니다.

사진 = MBN뉴스 방송화면 캡처

난방비 부담이 가중되자 정부는 사회적 배려대상자의 도시가스 요금 할인 한도를 확대하고, 사회복지시설에는 가장 저렴한 일반용(영업용2) 요금을 적용하도록 하는 등 대책을 발표했습니다.

산업부 관계자는 "세계적인 에너지 위기가 지속되고 있는 상황에서 한전과 가스공사의 고강도 자구노력만으로는 재무위기를 극복하는데 한계가 있다"면서 "인상은 불가피하나 에너지바우처 확대 등을 통해 취약계층이 겨울을 나는데 불편함이 없도록 힘쓰겠다"고 말했습니다.

다만, 지원 대책이 대부분 사회취약계층에 집중되는 만큼, 일반 소비자인 서민들의 어려움은 여전할 것으로 보입니다.

[최유나 디지털뉴스 기자 chldbskcjstk@mbn.co.kr]