"통신반응시간 0.001초로 확 준다"…SKT-AWS, 5G 초저지연 서비스 상용화

SK텔레콤과 아마존웹서비스(AWS)가 국내 최초로 5G에지 클라우드 서비스를 상용화한다. 서비스가 구현되면 통신 반응 시간이 0.001초(1밀리세컨드)로 짧아진다. 지연시간이 거의 없어야 하는 자율주행차나 사물인터넷(IoT), 증강현실(AR) 같은 5G 융합서비스 앱 개발이 가능해진다.
예를들어, 배달앱 배달의민족에서 배달 로봇을 상용화하기 위해선 로봇의 위치를 인식해 경로를 탐색하고 보행자나 장애물을 감지할 수 있도록 하는 로봇관제시스템이 필수적이다. 이 때 안전한 배달로봇 서비스가 가능하려면 초저지연 클라우드 컴퓨팅을 통해 지연 없이도 로봇이 주변 정보를 읽어낼 수 있어야한다.
24일 SK텔레콤은 이처럼 AWS와 합작한 5G 에지 클라우드 서비스인 'SKT 5GX 에지'를 국내 최초로 출시한다고 밝혔다. 5G 에지 클라우드는 폭증하는 모바일 데이터를 빠르게 처리하기 위해 기지국에 클라우드 센터를 설치해 데이터 처리에 걸리는 시간을 획기적으로 줄여준다.
'SKT 5GX 에지'는 여기에 AWS 웨이브렝스를 적용한 서비스다. 웨이브렝스는 가장 가까운 거리의 통신사 데이터센터의 '웨이브렝스 존'으로 빠르게 연결하면서 지연을 최소화한다. AWS가 지난해 5G 네트워크 성능을 충분히 활용할 수 있도록 개발한 서비스다. AWS는 SK텔레콤과 미국 버라이즌, 유럽 보다폰, 일본 KDDI 등 각국 통신사와 협업하며 서비스를 확장해나가고 있다. SK텔레콤과 AWS는 대전에서 국내 첫 AWS 웨이브렝스 존을 가동했다. 2021년에는 서울 등 다른 지역에도 인프라를 확충해 나갈 계획이다.

한편 SK텔레콤이 글로벌 클라우드 1위 사업자인 AWS와 '초협력'에 나서면서 향후 5G 서비스의 다양한 산업영역으로 적용이 주목된다.
양사는 지난 2월부터 SK텔레콤의 5G 네트워크를 기반으로 AWS 웨이브렝스 실증 사업을 진행해왔다. 배달의민족을 운영하는 우아한형제들과 자율주행 로봇 실증을 진행했고, 시선추적·뇌파 데이터 실시간 분석 기술을 갖춘 룩시드랩스와의 협업을 통해 부산광역시 노인돌봄센터에서 5G MEC를 활용하는 방안도 협의 중이다. 이밖에도 20개 고객사와의 실증 사업을 통해 AWS 웨이브렝스의 기술적 완성도를 높여왔다.
유영상 SK텔레콤 이동통신(MNO) 사업대표는 "이번 협업을 통해 게임, 미디어, 유통, 제조 등 산업별 혁신모델을 발굴하고 확산하는데 앞장설 계획"이라고 밝혔다. 맷 가먼 아마존웹서비스 마케팅 부사장도 "SK텔레콤의 5G 네트워크에서 AWS를 활용함으로써 한국 고객들은 5G 네트워크의 이점을 최대한 활용할 수 있게 됐다"며 "이를 통해 스마트시티, 스마트팩토리, 자율주행 자동차와 같은 초저지연 서비스를 구축할 수 있다"고 말했다.
[홍성용 기자]