코로나19 분리 배양 논문 국내 첫 발표

서울대병원 감염내과 박완범·오명돈 교수 연구팀은 중국 우한에서 국내 입국 후 '코로나19(COVID-19)'가 확진된 환자로부터 분리된 '코로나19'의 분리 배양에 성공했다. 연구성과는 19일 대한의학회에서 발간하는 'Journal of Korean Medical Science'온라인 판에 발표됐다. 논문을 통해 바이러스를 육안으로 확인할 수 있는 전자현미경 사진을 국내 최초로 공개했다.

신종 코로나바이러스 전자현미경 확대 사진으로 바이러스 입자를 둘러싼 돌기들을 관찰할 수 있다. `코로나`는 라틴어로 왕관을 뜻하며 바이러스입자들이 왕관모양의 돌기를 갖고 있어서 코로나바이러스라는 이름을 갖게 되었다. [사진 제공 = 서울대병원 감염내과]

공동 연구진인 마크로젠(대표 양갑석)은 분리한 바이러스에서 차세대 염기서열 분석(NGS, next generation sequencing)을 통해 코로나19의 전장 유전체를 분석했다. 연구진은 중국에서 코로나19와 비교해 99.7% 일치하나 9개의 유전적 변이가 있으며 그 학술적 의미에 대해서는 추가 연구가 필요하다고 밝혔다.

신종 코로나바이러스 한국 분리주 유전자 계통. 연구진은 이번 연구결과 분리된 바이러스를 `BetaCoV/Korea/SNU01/2020`(그림 내 빨간색)으로 명명했다. [사진 제공 = 서울대병원 감염내과]

오명돈 교수는 "새로운 바이러스 질환이 유행할 때 원인 바이러스의 분리와 확보는 이 질환의 진단과 치료 및 백신 개발에 필수적인 과정"이라며 "'코로나19 분리주'의 확보로 국내·해외 학술 연구에 기여할 수 있을 것"이라고 말했다.
[이병문 의료전문 기자]