대우인터내셔널, 10년만에 국내 대륙붕 천연가스 개발

국내 민간기업으로서는 최초로 동해 광권을 취득했던 대우인터내셔널이 본격적으로 국내 대륙붕 천연가스 개발에 나선다. 대우인터내셔널은 한국석유공사와 함께 지난 1일 국내 대륙붕 6-1 남부광구 내 위치한 고래 D 가스전 후보지역의 평가시추를 개시했다고 2일 밝혔다.
국내 대륙붕은 지난 2004년 한국석유공사가 동해-1 가스전 생산을 개시한 이후 추가 가스전이 개발되지 않은 지역이다. 대우인터내셔널은 2011년 국내 민간 기업으로서는 최초로 동해 6-1 남부광구의 광권을 취득했다. 이후 최근까지 6-1 남부광구내 3차원 물리탐사를 실시했고, 이번에 고래 D 가스전 후보 지역에 평가 시추를 실시함으로써 국내 대륙붕 추가 가스전 개발에 시동을 걸게 됐다.
대우인터내셔널 관계자는 "고래 D 평가정은 평가 시추 완료 후 일시적으로 폐쇄되었다가 추후 생산정으로 전환될 예정”이라며 "2017년 상반기 중 동 지역에 1~2개의 생산정이 추가로 시추될 것”이라고 밝혔다. 그는 이어 "빠르면 2017년 말 천연가스 생산이 가능하다”고 밝혔다.
고래 D 지역은 이미 1993년 탐사시추에 의해 천연가스의 존재가 확인된 지역이다. 이번 시추에는 한국석유공사가 보유 중인 국내 유일 시추선 '두성호'가 사용됐다. 두성호는 지난 1일부터 약 56일 동안 해수면으로부터 수직으로 최대 3293m까지 굴착 후, 2개의 예상 가스층에서 자료를 수집하고 가스 산출시험을 통해 생산 능력을 확인하는 과정을 거친다. 대우인터내셔널은 이번 평가시추를 통해 정확한 매장량을 확인하고 가스전 개발 설계를 위한 제반 자료를 확보할 예정이다.

고래 D 지역의 천연가스는 북동쪽으로 20km 떨어진 한국석유공사의 동해-1 가스전의 생산설비를 활용해 생산된다. 한국석유공사 관계자는 "공기업과 민간기업이 함께 국내 석유가스 개발 역량을 한층 강화하는 계기가 될 것”이라고 기대했다.
한편 대우인터내셔널은 고래 D 가스전 후보지역 외에도 6-1 남부광구 내 경제성이 충분히 있을 것으로 예상되는 다수의 새로운 유망구조를 발견한 바 있다. 대우인터내셔널은 신규 발견한 유망구조에 대해 2015년 3차원 물리탐사를 실시한 후, 2016년 2~3개의 탐사시추를 통해 지속적으로 국내 대륙붕 천연가스 개발에 박차를 가할 예정이다.
[윤진호 기자]