최현석 셰프, 레스토랑 퇴사에 담담한 척했지만 눈물

최현석 셰프가 레스토랑을 퇴사하는 심경을 담담히 전하면서 눈시울을 붉혀 안타까움을 자아냈다.
지난 22일 KBS 2TV 예능프로그램 '사장님 귀는 당나귀 귀'에서는 레스토랑을 떠나는 최현석과 직원들이 마지막으로 회식하는 모습이 담겼다.
이날 최현석은 가장 먼저 회식자리에 도착해 직원들을 기다렸다. 최현석은 물론 직원들의 표정도 좋지만은 않았다. 이 자리는 최현석이 직원들에게 자신의 퇴사 소식을 직접 전하는 자리였기 때문이다.
최현석은 직원들에게 "회사가 다른 회사로 인수하는 과정에서 운영하는 방식이 바뀌었다"며 "지난 3년간 잘 따라와 줘서 고마웠고 무엇보다 자랑스러웠다"고 직원들을 독려했다.

그는 "우리는 열심히 했고 많은 사람을 행복하게 한 것은 확고한 사실이니까 그걸로 충분한 것 같다"며 "기회가 되면 또 같이하자"고 했다.
최현석은 이날 방송에서 "요리사들은 본인이 식당을 차리지 않는 한 이런 일이 생긴다"며 "회사가 따로 있었고, 같이할 수 없는 상황이었다. 그래서 그만두게 됐다"고 밝혔다.
레스토랑의 헤드셰프 박가람을 비롯해 직원들은 최현석의 퇴사 소식을 듣고 눈물을 흘렸다. 특히 박가람은 "(퇴사 소식을 들었을 때) 나는 한마디도 못 하고 계속 울었던 것 같다"며 "그때 너무 갑작스럽게 들었다"고 전했다.
이어 "어깨 축 처진 아빠를 보는 듯한 느낌이었다. 셰프님의 그런 모습은 처음이었다"며 "그래서 직장 상사보다는 가족 같은 느낌이었다. 그래서 속이 상했던 것 같다"고 눈물을 보였다.
최현석의 오른팔로서 3년 동안 함께해 온 박가람의 눈물과 직원들의 축 처진 모습에 최현석 역시 눈시울을 붉혔다.
스튜디오에서 최현석은 "새끼들을 두고 집을 나오는 기분이 당연히 드는데, 보스는 외로울 수밖에 없고 리더는 흔들리면 안 된다"며 담담하게 퇴사 소식을 밝혔다.
그는 "감정적으로 흔들리면 아이들이 거기서 일을 안 할 수 있다"며 "진로는 저 친구들이 선택할 수 있게 해줘야 한다"고 마지막까지 남아있는 직원들을 생각했다.
'사장님 귀는 당나귀 귀'는 매주 일요일 오후 5시에 방송된다.
[디지털뉴스국 김정은 인턴기자]