'대왕고래 프로젝트' 12월 시추 준비 '순항'…정부 2차 개발전략회의

유관 부처 및 주요 학회·기업 관계자 참석…시추·투자유치 전략 논의
자문위 조언 받아 시추 기술 검토·조광료 조정 방안 마련 중

'대왕고래'로 알려진 동해 심해 가스전 사업을 추진하기 위한 1차 시추 준비와 조광권·조광료 등 관련 제도 정비가 유관 부처 관리하에 순조롭게 이뤄지고 있습니다.

산업통상자원부는 오늘(25일) 서울 종로구 석탄회관에서 안덕근 산업부 장관 주재로 '제2차 동해 심해 가스전 개발 전략 회의'를 열어 사업 추진 상황을 점검하고 향후 전략을 논의했다고 밝혔습니다.

회의에는 기획재정부와 해양수산부 등 정부 부처와 한국석유공사와 한국가스공사 등 공기업, 한국지질자원연구원과 에너지경제연구원 등 연구기관 및 관련 학회, 포스코인터내셔널, SK어스온, GS에너지 등 기업 관계자가 참석했습니다.

지난 6월 동해 심해 가스전 개발 위한 1차 전략회의에서 발언하는 안덕근 산업부 장관/사진=연합뉴스

정부와 석유공사는 오는 12월부터 동해 심해 가스전에서 가스와 석유가 나올 가능성이 가장 높은 곳을 골라 첫 시추공을 뚫기로 하고 실무 계획을 추진하는 한편, 해외 대형 석유 기업들을 대상으로 '로드쇼'(투자설명회)를 진행하는 등 투자유치를 위한 작업을 병행하고 있습니다.

이날 회의에서는 지난 6월 1차 전략회의 이후 설치한 기술자문위원회와 제도개선자문위원회 등 2개 자문위가 검토한 시추 관련 기술적 사항, 조광제도 개편방안에 대해 집중 논의하고, 투자유치 진행 상황과 향후 계획을 점검했습니다.

국내 6개 관련 학회에서 추천한 12인의 전문가로 구성된 기술자문위는 동해 심해 가스전 기술평가 결과 등에 대한 분석을 바탕으로 유망구조와 시추 위치 등을 심층 검토했습니다.

기술자문위는 먼저 전반적으로 석유공사의 유망구조 도출이 합리적으로 수행된 것으로 평가했습니다. 또 석유공사가 1차공 시추 대상으로 잠정 선정한 '대왕고래' 위치가 적정하다고 평가했습니다.

기술자문위는 앞으로 1차공 시추 후 정밀 분석을 통해 후속 시추의 성공률을 높여 나가야 한다고 제언했습니다.

이에 석유공사는 기술자문위 검토 결과 등을 반영해 1차공 시추 계획을 마련하고, 시추 1개월 전까지 산업부에 승인을 요청할 계획입니다.

정부와 석유공사는 액트지오사의 분석 결과를 바탕으로 동해 심해 유망구조 1곳의 개발 성공 가능성을 약 20%로 보고 향후 수년에 걸쳐 5천억원 이상을 들여 적어도 5곳의 시추를 해야 할 것으로 보고 있습니다. 오는 12월 1차공 시추에 착수하는 것이 목표입니다.

국내 조광제도 개편 방안을 검토한 제도개선자문위는 이날 회의에서 기업과 정부 간 수익을 적정하게 분배할 수 있도록 조광료율을 현행 생산량 기준 부과 방식에서 기업의 수익성에 비례해 부과하도록 개선할 것을 제언했습니다.

정부는 현행 해저광물자원개발법 등 국내 제도가 대규모 유전·가스전 개발에 적합하지 않아 개선이 필요하다고 보고 우선 조광권을 '대왕고래' 등 유망구조 개발에 적합한 방식으로 분할하는 방안을 검토하고 있습니다.

조광료 부과 요율도 정부와 투자 수익 분배가 가능하도록 조정하는 방안을 마련하고 있습니다.

SK E&S가 개발 중인 호주 바로사-깔디따 가스전/사진=연합뉴스

자문위는 이와 관련, 고유가 시기에는 특별조광료 등으로 조광료를 추가로 부과하는 방안, 생산 종료 이후 기업의 원상회복 의무를 감안해 특정 시점부터 기업에 매년 원상회복 비용 적립을 의무화하도록 제도 보완 등이 필요하다고 조언했습니다.

정부는 자문위 검토 결과 등을 반영해 조광제도 개편 방안을 마련해 연내 해저광물자원개발법 시행령 개정을 추진할 계획입니다.

한편 글로벌 메이저 기업을 대상으로 로드쇼를 진행 중인 석유공사는 다음 달 중으로 자문사를 선정해 투자유치 전략 등을 수립하고 본격적인 투자유치 활동에 나서겠다고 밝혔습니다.

앞서 지난 7월까지 석유공사가 진행한 1차 로드쇼에는 글로벌 메이저 석유사인 엑손모빌, 사우디아라비아 아람코, 이탈리아 애니 등이 참석해 관심을 보인 것으로 전해졌습니다.

산업부는 앞으로도 개발전략회의 등을 통해 관계부처, 업계, 전문가들과 지속적으로 소통하면서 가스전 개발을 차질 없이 추진해나갈 계획입니다.

안덕근 장관은 "올해 12월 1차공 시추를 차질 없이 진행하고, 조광료 등 제도 개선도 연내에 마무리해 유망기업의 투자유치로 이어질 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했습니다.

[김유민 디지털뉴스부 인턴기자 mikoto230622@gmail.com]